Γιατί βηματοδοτούμε όταν σκεφτόμαστε;

Στις ταινίες, όταν ένας χαρακτήρας προσπαθεί να βρει μια λύση σε κάποιο ενοχλητικό πρόβλημα, αναλαμβάνει μια οικεία στάση: κεφάλι προς τα κάτω, με το ένα χέρι χαϊδεύοντας το πηγούνι, αγωνιστικά αγωνιστικά. Είναι μια στάση που σχετίζεται με τη βαθιά σκέψη και την υπόσχεση του τελικού «αχ!» στιγμή. Ο Henry David Thoreau έγραψε κάποτε στο περιοδικό του, «σκέφτεται ότι τη στιγμή που τα πόδια μου αρχίζουν να κινούνται, οι σκέψεις μου αρχίζουν να ρέουν».

Πράγματι, όταν έχουμε κολλήσει σε ένα πρόβλημα, βάζουμε συχνά το πάτωμα σαν νευρικοί τρελοί. Γιατί; Διότι, λένε οι ερευνητές, στη μέση ενός διλήμματος που προκαλεί εγκεφαλικά, το περπάτημα φαίνεται να είναι ο τρόπος του σώματος να κάνει τους δημιουργικούς χυμούς να ρέουν.

Γνωρίζουμε ότι η άσκηση είναι καλή για τον εγκέφαλο. Παίρνει άντληση αίματος, διευκολύνει τη δημιουργία νέων συνδέσεων μεταξύ εγκεφαλικών κυττάρων και ενθαρρύνει την ανάπτυξη νέων νευρώνων. Αυξάνει τη μνήμη μας και μπορεί να μειώσει το άγχος. Αλλά το περπάτημα είναι ιδιαίτερα καλό για την ενίσχυση της δημιουργικότητας.

πίσω στα μελλοντικά διασκεδαστικά γεγονότα

«Το Walking ανοίγει την ελεύθερη ροή ιδεών», γράφουν η Marily Oppezzo και ο Daniel Schwartz του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ, οι οποίοι πρόσφατα συνέταξαν αρκετές μελέτες που επιβεβαιώνουν αυτό. Στην έρευνά τους, οι συμμετέχοντες που περπατούσαν έδειξαν υψηλότερες βαθμολογίες στις δοκιμές δημιουργικότητας από εκείνους που παρέμειναν καθισμένοι. Σε ένα πείραμα, ζητήθηκε από εθελοντές να δημιουργήσουν αναλογίες, οι οποίες θεωρούνται σημάδι δημιουργικής σκέψης, ειδικά αν είναι περίπλοκες. Στα υποκείμενα δόθηκε μια αναλογία (για παράδειγμα, 'σβήσιμο λαμπτήρα') και ζητήθηκε να δημιουργήσει μια νέα αναλογία με παρόμοιο νόημα ('κεραυνός που χτυπάει ένα δέντρο', ίσως). Από τα άτομα που έκαναν βόλτα κατά τη διάρκεια του πειράματος, το 95% μπορούσε να παρουσιάσει τουλάχιστον μία αναλογία υψηλής ποιότητας, σε σύγκριση με μόλις το 50% αυτών που έμειναν καθισμένοι. Αυτοί οι άνθρωποι δεν πήγαιναν για μια ώρα βόλτες στο πάρκο - οι βόλτες διήρκεσαν μεταξύ 5 και 16 λεπτών. Και τα δημιουργικά εφέ ήταν υπολειπόμενα, που σημαίνει ότι συνεχίστηκαν ακόμη και αφού ο συμμετέχων κάθισε.

«Πολλοί άνθρωποι ανέκδοτα ισχυρίζονται ότι κάνουν την καλύτερη σκέψη τους όταν περπατούν», λένε οι Oppezzo και Schwartz. «Επιτέλους μπορεί να κάνουμε ένα ή δύο βήματα προς την ανακάλυψη του λόγου».

Η έρευνα δείχνει επίσης ότι το πού και το πώς περπατάμε μπορούν να επηρεάσουν τις δεξιότητές μας στην επίλυση προβλημάτων. Θέλετε καλύτερα αποτελέσματα μαθηματικών; Μια πρόσφατη μελέτη δείχνει ότι είμαστε καλύτερα να προσθέσουμε αριθμούς μαζί για να κάνουμε μεγαλύτερους αριθμούς όταν ανεβαίνουμε μια σκάλα, και καλύτερα στην αφαίρεση όταν περπατάμε προς τα κάτω. Το ίδιο ισχύει για αριστερές ή δεξιές κινήσεις. οι δεξιότητες προσθήκης μας είναι καλύτερες αν στρίβουμε δεξιά και οι δεξιότητες αφαίρεσης μας είναι καλύτερες όταν στρίβουμε αριστερά. Αυτό συμβαίνει επειδή αυτές οι κινήσεις μιμούνται την κλίμακα αριθμού ενός κατακόρυφου άξονα, λένε οι ερευνητές.

Αλλά γιατί μας αρέσει να περπατάμε ξανά και ξανά; Η βηματοδότηση μπορεί να είναι ένας υποσυνείδητος τρόπος αντιμετώπισης του άγχους, καθώς η έρευνα δείχνει ότι η επαναλαμβανόμενη συμπεριφορά μπορεί να μας βοηθήσει να διαχειριστούμε τα επίπεδα του άγχους μας όταν αισθανόμαστε χαμένοι ή εκτός ελέγχου. Ή θα μπορούσε να είναι ότι ο εγκέφαλος λατρεύει την επανάληψη και τα μοτίβα, επομένως η ανίχνευση των βημάτων κάποιου μπορεί να είναι ένας τρόπος δημιουργίας ενός μοτίβου για να ευχαριστήσει τον εγκέφαλο. «Η βηματοδότηση είναι ένα σήμα συμπεριφοράς για να πεις στον εαυτό σου ότι είσαι πολύ συντριμμένος», λέει η ψυχολόγος Sunna Jung στον Mashable.

Η άλλη επιλογή, φυσικά, είναι απλά ότι δεν έχετε αρκετό χώρο στο θάλαμο σας για να προχωρήσετε πολύ πιο μακριά από λίγους ρυθμούς προτού πρέπει να γυρίσετε. Όποιος και αν είναι ο λόγος, η προθυμία σας για βηματοδότηση είναι καλή. «Δεν λέμε ότι το περπάτημα μπορεί να σε μετατρέψει σε Μιχαήλ Άγγελο», λέει ο Oppezzo. «Αλλά θα μπορούσε να σε βοηθήσει στα αρχικά στάδια της δημιουργικότητας».