Ποια είναι η προέλευση των μερών λευκού ελέφαντα;

Στη Νέα Αγγλία, συχνά ονομάζεται «ανταλλαγή Yankee». Στο Νότο, είναι 'Dirty Santa'. Όμως, στο μεγαλύτερο μέρος της Βόρειας Αμερικής, το παιχνίδι πάρτι όπου οι συμμετέχοντες ανταλλάσσουν (και κλέβουν) δώρα είναι γνωστό ως ανταλλαγή δώρων λευκού ελέφαντα.

Ο όροςλευκός ελέφανταςέχει χρησιμοποιηθεί από τουλάχιστον το 1800 για να αναφέρεται σε ένα λιγότερο από το επιθυμητό δώρο. «Σύμφωνα με το μύθο, η παράδοση των δώρων λευκού ελέφαντα ξεκίνησε πολύ καιρό όταν ο Βασιλιάς του Σιάμ - τώρα η Ταϊλάνδη - έδωσε έναν πραγματικό λευκό ελέφαντα σε όποιον δεν του άρεσε», λέει ο Evan Mendelsohn, συνιδρυτής της εταιρείας ένδυσης διακοπών Tipy Elves, στο Trini Radio. . «Αυτοί οι σπάνιοι ελέφαντες ήταν αρκετά ακριβοί για φροντίδα. Ο λευκός ελέφαντας ήταν επίσης ένα σεβαστό σύμβολο στους ταϊλανδέζικους και βουδιστικούς πολιτισμούς, οπότε δεν θα μπορούσατε να ξεφύγετε από το να το αναμορφώσετε ή να το βάλετε στη δουλειά. '

Σύμφωνα με ένα άρθρο του 1873 απόΟι Νιου Γιορκ Ταιμς, ο λευκός ελέφαντας - αδύνατο να ξεφορτωθεί, αλλά πολύ ακριβός για συντήρηση - θα αποτελούσε ένα τεράστιο οικονομικό βάρος, φτωχό τον παραλήπτη.

Αλλά ο θρύλος δεν έχει καμία βάση, γράφει ο Ross Bullen, καθηγητής φιλελεύθερων τεχνών στο Πανεπιστήμιο OCAD του Τορόντο [PDF]. Παραθέτει την ταϊλανδέζικη ιστορική Ρίτα Ρίνγκις: «[Σ] ο σιαμέζος μονάρχης θεωρούσε ποτέ ότι οι λευκοί ελέφαντες« επιβαρύνουν »ούτε τους έδωσαν μακριά». Στη βουδιστική παράδοση, οι λευκοί ελέφαντες ήταν ένα σημάδι της κατάστασης και της καλής τύχης.

Η έννοια των «πάρτι ανταλλαγής» άρχισε να παίρνει ατμό γύρω στο 1901, όταν το ΚεντάκιΧάρτφορντ Χέρλντδημοσίευσε ένα άρθρο που περιγράφει μια ανταλλαγή δώρων με 'τέσσερα ή πέντε μικρά πακέτα, τυλιγμένα έτσι ώστε κανείς άλλος να μην μπορεί να υποψιάζεται το περιεχόμενο.' Οι πρώτες περιγραφές των συμβαλλόμενων μερών ανταλλαγής συνέστησαν στους παίκτες να φέρουν τα πιο παράλογα δώρα, τελειώνοντας το παιχνίδι δίνοντας βραβεία για το «καλύτερο παζάρι» και «το χειρότερο παζάρι» (ο παραλήπτης του χειρότερου δώρου θα έπρεπε να πει μια ιστορία, να τραγουδήσει ένα τραγούδι ή διασκεδάστε με άλλο τρόπο την ομάδα).

Ο όροςπάρτι με λευκό ελέφανταεμφανίστηκε για πρώτη φορά σε ένα αστείο που δημοσιεύτηκε το 1907 στη ΝεμπράσκαΤο περιοδικό Columbus, σύμφωνα με τον blogger Peter Jensen Brown. «Ένα συγκλονιστικό πράγμα συνέβη σε μια από τις κοντινές πόλεις μας», ξεκινά το αστείο. «Μία από τις γυναίκες της λαϊκής κοινωνίας ανακοίνωσε ένα« πάρτι λευκού ελέφαντα ». Κάθε επισκέπτης έπρεπε να φέρει κάτι για το οποίο δεν μπορούσε να βρει καμία χρησιμότητα και όμως πολύ καλό να το πετάξει ... Εννέα από τις 11 γυναίκες που προσκλήθηκαν έφεραν τους συζύγους τους.'

ολευκός ελέφανταςαστείο δημοσιεύτηκε αργότερα σε εφημερίδες σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες - το 1907 ισοδύναμο να γίνει viral. Το 1908, κοινωνικές σελίδες σε εφημερίδες άρχισαν να δημοσιεύουν ειδοποιήσεις για πραγματικά πάρτι με λευκούς ελέφαντες, όπου οι συμμετέχοντες ενθαρρύνθηκαν να κάνουν δώρα αντικειμένων που ήθελαν να ξεφορτωθούν.

πόσο χρονών ήταν οι ασπίδες μπρουκ στην μπλε λιμνοθάλασσα

Οι ανταλλαγές δώρων λευκού ελέφαντα παρέμειναν σχετικά αμετάβλητες από τότε, αν και οι κανόνες διαφέρουν από τόπο σε τόπο. Θέλετε να διοργανώσετε το δικό σας πάρτι με λευκούς ελέφαντες; Βρείτε τους κανόνες στον επίσημο ιστότοπο λευκού ελέφαντα και δείτε τη λίστα με τις διασκεδαστικές ιδέες δώρων.

Έχετε μια μεγάλη ερώτηση που θέλετε να απαντήσουμε; Εάν ναι, ενημερώστε μας μέσω email στο bigquestions@mentalfloss.com.