The Gobbledy Gooker: Το πιο περίεργο τέχνασμα της πάλης

Δεν θυμάμαι πολλά για να είμαι επτά ετών, αλλά δεν θα ξεχάσω ποτέ την Ημέρα των Ευχαριστιών, 1990, στο σπίτι του θείου μου John στο Staten Island. Ενώ οι ενήλικες βρισκόταν στην τραπεζαρία πίνοντας και γελούσα, κόλλησα την τηλεόραση, βλέποντας τους ήρωές μου Hulk Hogan, τον Ultimate Warrior και το Legion of Doom. Ήταν η πληρωμή ανά προβολή της σειράς Survivor του WWF και ήταν βασικά το πιο ωραίο πράγμα που είχα δει ποτέ.

Αλλά εκείνη η νύχτα ήταν αξέχαστη για έναν άλλο λόγο: Ήταν το ντεμπούτο ενός από τους πιο διάσημους παλαιστές στην ιστορία, ένας άνθρωπος που θα πήγαινε να κερδίσει επτά πρωταθλήματα βαρέων βαρών WWF (τώρα WWE), καθώς και ένα πρωτοφανές και ασυναγώνιστο 21 straight Αγώνες Wrestlemania. Αυτός ο άντρας δεν ήταν καθόλου άντρας, αλλά ένα τέρατο undead. Ένα «Phenom», καθώς οι εκφωνητές του WWE θα τον καλούσαν.

Εκείνη την ημέρα, ο κόσμος πήρε την πρώτη ματιά του Undertaker.

Δεν είναι η ιστορία του.

Όχι, αυτή η ιστορία αφορά ένα άλλο ντεμπούτο από εκείνη τη νύχτα. Αυτό που ήταν τόσο μπερδεμένο που, περισσότερο από ένα τέταρτο αιώνα αργότερα, οι οπαδοί εξακολουθούν να ξύνουν το κεφάλι τους.

Μιλώ για αυτό που θεωρείται ένα από τα χειρότερα τέχνασμα της πάλης: το Gobbledy Gooker.

ΤΙ ΕΙΝΑΙ ΣΤΟ ΑΥΓ;

Το Gobbledy Gooker ήταν στην πραγματικότητα το πιο αναμενόμενο μέρος εκείνης της βραδιάς, το οποίο προσθέτει μόνο στο μυστήριο του πώς συνέβη αυτό. Για τους άγνωστους, το Gobbledy Gooker ξεκίνησε τη ζωή του ως αυγό, με μεγάλη επιτυχία στις τηλεοπτικές εκπομπές του WWF τις εβδομάδες που οδήγησαν στη σειρά Survivor. Ο κόσμος θα ανακαλύψει τι υπάρχει στο αυγό, υποσχέθηκε, κατά τη διάρκεια της μεγάλης εκδήλωσης pay-per-view για την ημέρα των ευχαριστιών.

Όταν τελικά κυκλοφόρησε το Survivor Series, όλα αποκαλύφθηκαν. Το “Mean” Gene Okerlund, η φωνή του WWF στη δεκαετία του 1980 και στις αρχές της δεκαετίας του 1990, ενίσχυσε το δράμα. «Είναι ο συμπαίκτης του μήνα;» Ο Τζέιν ρώτησε, στις ευθυμίες των ανδρών στην αρένα. «Όπως μου ακούγεται τώρα, οι εικασίες τελείωσαν!» Δεν μπορούσα να το χειριστώ πια.Σπάσε ανοιχτά ήδη. Διακοπή!

Όταν το αυγό τελικά έσπασε, λίγοι στο πλήθος στο Χάρτφορντ Civic Center του Κονέκτικατ μπορούσαν να πιστέψουν τι ήταν μέσα: ένας άντρας με ένα γιγαντιαίο, γελοιογραφικό κοστούμι γαλοπούλας.

Το να πούμε ότι οι θαυμαστές ήταν δυσαρεστημένοι είναι μια υποτίμηση. Παρακολουθώντας το βίντεο τώρα, μπορείτε να ακούσετε αμέσως τους μπόνους. Καθώς η γαλοπούλα ανεβαίνει από την πλατφόρμα της, το 'Mean' Gene προσπαθεί να το πουλήσει στους θαυμαστές. «Ρίξτε μια ματιά κυρίες και κύριοι!» Ο Okerlund αναφωνεί. «Φτερά, ένα ράμφος, μια μικρή ουρά κόκορα στην κορυφή. Έχεις ένα ζευγάρι πόδια όπως η πεθερά μου, φίλε. '

Ο Gooker κλίνει μέσα και χτυπάει στο μικρόφωνο του Okerlund.

«Τι συμβαίνει με το gobbledy;» Ο Όκερλουντ ρωτάει. 'Μην μου πεις ότι είσαι ο Gobbledy Gooker;'

Ο Gooker αρπάζει τον Gene, και οι δύο περπατούν στο δαχτυλίδι, τρέχουν τα σχοινιά και χορεύουν την παράσταση στον αέρα σε μια τυριά έκδοση του «Turkey in the Straw».

Εκείνη την εποχή, μπερδεύτηκα, αν και δεν είμαι τόσο θυμωμένος με τους περισσότερους οπαδούς που παρευρίσκονταν. Κοιτάζοντας πίσω, ακόμα δεν βλέπω τι νόημα έπρεπε να κάνει. Μετά από περίπου ένα μήνα περίπου, ο Gooker ήταν όλα εκτός από μια παράξενη, τρυπτοφάνη μνήμη.

Αν έπρεπε να παλέψει, ολόκληρη η φορεσιά φαινόταν παράλογη. Αν εννοούσε μασκότ, ποιος εκπροσωπούσε; Και γιατί ο Vince McMahon, ο οποίος είχε λίγες ώρες νωρίτερα εισήγαγε τον μεγάλο Undertaker, το παρακολούθησε με αυτό;

Έπρεπε να ξέρω.

Ετσι ρώτησα.

Ο ΑΝΘΡΩΠΟΣ ΠΡΟΣ ΤΟ ΡΑΔΙ

Το Gobbledy Gooker, αποδεικνύεται, ήταν ένας παλαιστής που ονομάζεται Héctor Guerrero, μέλος της διάσημης οικογένειας πάλης Guerrero. γιος του μεγάλου Gory Guerrero, αδελφός του Chavo, Mando και Eddie Guerrero. Παρόλο που δεν ήταν η αίθουσα του φημισμένου Eddie, η καριέρα του Hector δεν ήταν τίποτα να φτερνιστεί. Κέρδισε περισσότερους από δύο δωδεκάδες τίτλους σε ολόκληρη τη χώρα, συμπεριλαμβανομένων πολλών τίτλων ετικετών, ενός NWA World Junior Heavyweight Championship με Crockett Promotions και ενός NWA Florida Heavyweight Championship. Το 2007, μετακόμισε στο περίπτερο, ενώνοντας την ισπανική ομάδα σχολιασμού για την προώθηση Total Nonstop Action, όπου παρέμεινε μέχρι το 2015.

Wikimedia Commons // CC BY-SA 3.0

Οι περισσότεροι παλαιστές είχαν ένα τέχνασμα που δεν λειτουργεί ή ένα από το οποίο ντρέπονται. Για παράδειγμα, ο Βρετανός τεχνικός παλαιστής William Regal ήταν κάποτε γνωστός ως 'The Real Man's Man', ένας τύπος που έκοψε ξύλο και φορούσε ένα σκληρό καπέλο. Ο αδελφός του Undertaker, ένας δαίμονας από την κόλαση που ονομάζεται Kane, ήταν προηγουμένως οδοντίατρος πάλης. Είναι όλο μέρος της επιχείρησης.

Αλλά μέσω τηλεφώνου από το σπίτι του στη Φλόριντα, ο Έκτορας δεν ακούγεται ντροπιασμένος. Για αυτόν, ολόκληρο το πράγμα Gobbledy Gooker ήταν μια χαμένη επιχειρηματική ευκαιρία, μια που λέει θα μπορούσε να είχε λειτουργήσει αν του είχε δοθεί ο σωστός χώρος. Είναι έντονος ότι, μπροστά από το σωστό πλήθος, θα είχε αναγνωριστεί για το τι ακριβώς ήταν: Κάτι διασκεδαστικό να διασκεδάσει τα παιδιά. «Ήταν πάντα για τα παιδιά», είπε ο Hector στο Trini Radio. Λέει ότι δεν ήταν έτοιμος για το βραχώδες βορειοανατολικό πλήθος που αντιμετώπισε εκείνο το βράδυ στο Χάρτφορντ και πίστευε ότι ένα πιο φιλικό προς τα παιδιά ακροατήριο θα ήταν πιο κατάλληλο.

Το spongebob έπρεπε να είναι για ενήλικες

«Δεν ήταν παιδικό πλήθος», γελάει.

ΠΑΡΑΓΓΕΛΙΕΣ ΤΟΥ GOOKER ΑΠΟ ΤΟ Κορυφή

Ο Hector άρχισε να λαμβάνει κλήσεις από το WWE στις αρχές του 1990, μήνες πριν από το Survivor Series. Δεν ανταποκρίθηκε αμέσως. Χρόνια πριν, λέει, είχε μια σύντομη αλλά ανταγωνιστική συνάντηση με έναν από τους αντιπροσώπους της εταιρείας, οπότε δεν έδωσε μεγάλη προσοχή στις κλήσεις. Τελικά παραιτήθηκε, και σύντομα μίλησε απευθείας στον υπεύθυνο, τον τρέχοντα διευθύνοντα σύμβουλο του WWE, Vince McMahon. Οι δύο είχαν μια εγκάρδια συνομιλία - ο McMahon πλησίαζε επειδή ο θρύλος πάλης Dusty Rhodes είχε εγγυηθεί τον Hector.

Η ιδέα, όπως θυμάται ο Hector, ήταν μια διασκεδαστική μασκότ για παιδιά που τελικά θα άρχιζαν να παλεύουν. Μήνες μετά τη λήψη του τηλεφώνου από τον Vince, ο Hector δοκίμασε τον Gooker αυτοπροσώπως.

Υπήρχε κάποιος αρχικός δισταγμός σχετικά με τον τύπο σώματος του Hector. Το WWE ξεκίνησε από μια εποχή της δεκαετίας του 1980 που βραβεύτηκε με τη θεϊκή σωματική διάσταση των παλαιστών όπως ο Hulk Hogan. Ο Έκτορας, ο οποίος είχε μόλις δύο εκδρομές με το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Πάλης που ανήκει στο Ted Turner, ήταν μικρότερος από το μεγαλύτερο μέρος του ρόστερ.

Η οικογένεια Guerrero, από την Πόλη του Μεξικού, ήταν γνωστή για τη συγχώνευση του συναρπαστικού, μεξικάνικου τύπου lucha πάλης - αθλητικού, γρήγορου ρυθμού, ελεύθερης μορφής και ακροβατικής - με παραδοσιακό αμερικάνικο στιλ εμπνευσμένο από παλαιστές παλαιών σχολείων όπως ο Dory Funk Sr. Years Αργότερα, όταν ο αδερφός του Έκτορ Έντι και άλλοι παλαιστές σε στιλ lucha έγιναν αστέρια με το WCW, ήταν αποκλειστικά μέρος του τμήματος cruiserweight της εταιρείας - πάλη που απαιτούσε συχνά μια μικρότερη σωματική διάπλαση.

«Περίμεναν να με δουν μεγαλύτερα, αλλά αυτή τη στιγμή, όταν όλα αυτά συνέβη, ήμουν σε μια πολύ αυστηρή δίαιτα», λέει ο Hector. 'Δεν συνειδητοποίησαν ότι εμείς οι ελαφριοί θα μπορούσαμε να κάνουμε πράγματα που θα μπορούσαν ίσως να αντλήσουν χρήματα.'

Παρ 'όλα αυτά, ο Έκτορας πιστώνει τη μικρή, αθλητική κατασκευή και το γρήγορο σετ δεξιοτήτων του ως ώθηση για την κλήση του WWF. Η δουλειά που έκανε με το WCW ως 'High Flying' Hector Guerrero ήταν καινοτόμο για το αμερικανικό κοινό, και παρά το μικρότερο από το μέσο όρο μέγεθος του, ο Hector εντυπωσίασε κατά τη διάρκεια της δοκιμής του WWE Survivor Series - όλα ενώ έπαιζε σε πλήρη Τουρκία.

Του ζητήθηκε να φορέσει το κοστούμι και να δείξει τι μπορούσε να κάνει στο δαχτυλίδι, και αναπήδησε από σχοινί σε σχοινί, κάνοντας κτυπήματα και τροχούς. Για να το δει, ο Έκτορας έπρεπε να κοιτάξει μέσα από δύο τρύπες που τρυπήθηκαν μέσα στα διογκωμένα πλαστικά μάτια της γιγαντιαίας μάσκας γαλοπούλας, κάτι που ήταν εξαιρετικά δύσκολο. Για να κοιτάξει αριστερά ή δεξιά, έπρεπε να περιστρέψει ολόκληρο το κεφάλι του. Ακόμα, καρφώνει την ακρόαση και προσγειώθηκε στη συναυλία.

Ο Έκτορας άρχισε να λαμβάνει ένα επίδομα και άρχισε να εργάζεται ως μέλος της εταιρείας. Όταν ο παλαιστής Τίτο Σαντάνα επρόκειτο να κάνει ντεμπούτο σε έναν νέο χαρακτήρα, το El Matador, το WWE ήθελε ο γηγενής Ισπανός ομιλητής Hector στο Μεξικό να βοηθήσει τα βιντεοσκοπήματα. Και έχοντας δραστηριοποιηθεί στην επιχείρηση από τότε που ήταν έφηβος, ο 36χρονος Hector γνώριζε επίσης μερικά φιλικά πρόσωπα στην εταιρεία. Ο ταξιδιώτης του σύντροφος, ο Terry Szopinski - γνωστότερος στους πάλη του πολέμου ως πολέμαρχος - τον βοήθησε να μαζέψει στο δρόμο. Ακόμη και αυτός και ο Undertaker, που αργότερα θα έκανε το ντεμπούτο τους την ίδια νύχτα των Ευχαριστιών, μοιράστηκαν μια σύντομη ιστορία στο WCW, όπου ο Hector εντυπωσιάστηκε με το ευκίνητο έργο του μεγάλου άντρα.

ΜΕΓΑΛΗ ΝΥΧΤΑ GOOKBLEDY GOOKER

Στις Ευχαριστίες του 1990, ο Έκτορας συσσώρευσε σε ένα κουτί κάτω από το τεράστιο αυγό για τέσσερις ώρες - αρκετό χρόνο ώστε κανείς να μπει στο Χάρτφορντ Civic Center να μην μπορεί να τον δει πριν από την παράσταση. Του δόθηκε μια οθόνη τηλεόρασης, ένα φως και μερικά ποτά και σνακ. Το πλήρωμα τον φάρσαρε επικολλώντας πορνογραφικές φωτογραφίες μέσα στο κουτί. (Ο Έκτορας, που λέει ότι ήταν τότε ένας πιστός Χριστιανός, δεν διασκεδάζει.)

Η νύχτα πέρασε και ο Έκτορας περίμενε υπομονετικά τη στιγμή του. Ξαφνικά, ο Gene Okerlund άρχισε να μιλάει για το αυγό και ο Gobbledy Gooker ήξερε ότι ήρθε η ώρα να εκκολαφθεί.

Wwe

Δυστυχώς, δεν πήγε καλά.

«Καθώς κατέβασα για να μιλήσω με τον Gene, τόσο περισσότερα boos ακούω», λέει. «Ξέρετε, δεν μπορώ να ακούσω τα παιδιά να φωνάζουν ότι τους αρέσει, αλλά μπορώ να ακούσω τους ανθρώπους, επειδή υπάρχουν περισσότεροι ενήλικες. Και αστειεύονται. '

Ο Okerlund έβαλε το μικρόφωνο κάτω και είπε στον Hector, «Θα το βάλουμε», που σημαίνει ότι επρόκειτο να προσπαθήσουν να το κάνουν να λειτουργήσει. Μπήκαν στο δαχτυλίδι και ο Όκερλουντ, προς τιμήν του, έκανε την καλύτερη του ρουτίνα Τσάρλι Τσάπλιν, σκοντάφτοντας, έπεσε και έπεσε. Κάποιος αργότερα είπε στον Έκτορα ότι ο Όκερλαντ ξύπνησε την επόμενη μέρα με μώλωπες σε όλο του το σώμα από το να προσπαθεί τόσο σκληρά να πουλήσει τη ρουτίνα.

Καθώς ο Gobbledy Gooker έφτασε στα παρασκήνια μετά την παράδοσή του, ο Έκτορ ένιωσε τα βλέμματα και αμέσως ένιωσε σαν παριά. «Δούλεψα πολύ σκληρά», λέει. «Έβαλα το 110, το 115 τοις εκατό μου, όπως όλοι οι αγώνες μου. Έβαλα όλη μου την ικανότητα σε αυτό. '

«Ήταν ένα αυγό», προσθέτει εξοργισμένος. 'Τι πρόκειται να εκκολαφθεί από ένα αυγό;'

ΤΟ ΤΕΛΟΣ ΤΟΥ GOOKBLEDY GOOKER

Ο Έκτορας συνέχισε να περιοδεύει με το WWF για ένα μήνα χωρίς περιστατικό, εκτός από ένα. Ο Έκτορας κλήθηκε και πάλι να κάνει τη ρουτίνα του Gobbledy Gooke, αυτή τη φορά στο Madison Square Garden. Το πλήρωμα του είπε ότι θα λάμψει ένα επίκεντρο καθώς πλησίαζε το δαχτυλίδι. Συμφώνησε.

Όταν ο εκφωνητής Χάουαρντ Φίνκελ φώναξε το όνομα του Γκόκερ, ο γνωστός ρυθμός «Τουρκία στο άχυρο» έπεσε. Ο Έκτορας μπήκε στην κουρτίνα από τα χέρια της σκηνής. Τότε λέει ότι ήξερε ότι βρισκόταν σε κάποιο πρόβλημα.

Ο Έκτορας περπάτησε μέσα από την κουρτίνα στο σκοτάδι. Ξαφνικά, χτυπήθηκε με φώτα της δημοσιότητας. Λάμπει μέσα από τα μεγάλα άσπρα μάτια της μάσκας της φορεσιάς και δεν μπορούσε να δει τίποτα.

Στην αφήγησή του, λέει ότι έσπευσαν στο διάδρομο από τα μέλη του πληρώματος, νιώθοντας τον τρόπο του καθώς πήγε. Τελικά έφτασε στο δαχτυλίδι, έσπασε το γόνατό του στα χαλύβδινα σκαλοπάτια, ανέβηκε στην ποδιά και, ανίκανος να δει τι έκανε, γύρισε πάνω από το πάνω σχοινί και κατέρρευσε στο χαλάκι με ένα χτύπημα.

«Το μόνο που μπορώ να δω είναι λευκό», θυμάται. «Δεν μπορώ να δω πού είναι το έδαφος. Δεν μπορώ να προσγειωθώ στο έδαφος, γιατί βλέπω λευκό. Έτσι προσγειώθηκα στο πισινό μου. «

Wwe

Τα κύρια φώτα ανάβουν τελικά και ένας εκνευρισμένος Έκτορας ολοκλήρωσε τη ρουτίνα του. Στα παρασκήνια, τον υποδέχτηκε ένας αναστατωμένος Vince McMahon, ο οποίος απλώς απομακρύνθηκε από αυτόν. Αργότερα τον πλησίασε ο θρυλικός εκφωνητής «Gorilla» Monsoon.

'Δεν μπορούσες να δεις, έτσι;' Ρώτησε ο Γορίλλας.

«Ναι», απάντησε ο Έκτορας.

«Το καταλάβαμε αυτό», ο Γκορίλλας έπεσε.

Ήταν μια αδύνατη κατάσταση, σύμφωνα με τον Έκτορα. Περίπου ένα μήνα μετά το ντεμπούτο του στο Survivor Series, ήταν άνεργος. Είπε ότι δεν υπήρξε επίσημη συνομιλία. Η εταιρεία μόλις σταμάτησε την κράτηση και τον πλήρωσε.

Κοιτάζοντας πίσω το συμβάν δεκαετίες αργότερα, ο Έκτορας δεν είναι πικρός. Αυτό δεν συνέβαινε πάντα. Η απώλεια της ευκαιρίας του WWF ήταν δύσκολη για αυτόν και την οικογένειά του, και πήγε να εργαστεί ως προπονητής γυμναστικής πριν πάλη πάλι για άλλες, μικρότερες εταιρείες. Γύρω στο Survivor Series 1991, λέει ότι του προσφέρθηκε ξανά η συναυλία Gobbledy Gooker. Δεν δέχτηκε.

Με την πάροδο του χρόνου, οι προοπτικές του Hector άλλαξαν. Θεωρεί τώρα κάθε υποτιθέμενο ελαφρύ ως «νερό κάτω από τη γέφυρα». Ο μικρότερος αδερφός του, ο αείμνηστος Eddie Guerrero, και ο ανιψιός του, Chavo Guerrero Jr., και οι δύο έγιναν αστέρια του WWF. Είναι ευχαριστημένος με τον τρόπο με τον οποίο η οικογένειά του μεταχειρίστηκε αργότερα από την εταιρεία, δεν έχει κακή θέληση και χαρακτηρίζει τις περισσότερες από τις εμπειρίες του στη συνεργασία με τον McMahon και άλλους ως πολύ επαγγελματίες. Αφού τελείωσε τη θητεία του με την Total Nonstop Action στις αρχές του 2015, ο Hector ξεκίνησε μια επιχείρηση συμβούλων παλαιστών και ελπίζει να χρησιμοποιήσει τις δεξιότητες που έμαθε κάτω από τον πατέρα του και μέσα από τα περισσότερα από 30 χρόνια στην επιχείρηση για να βοηθήσει άλλους παλαιστές να πετύχουν.

Το 2001, ο Hector συμφώνησε ακόμη και να φορέσει το κοστούμι Gobbledy Gooker στο Χιούστον για τη Wrestlemania X-Seven, σε ένα 'gimmick battle royal' με 18 άλλους εντυπωσιακούς παλαιστές από το παρελθόν του WWE. Ήταν ένας αγώνας αποκλεισμού over-the-top-σχοινιών, και απομακρύνθηκε από τον Tugboat, έναν παλαιστή βαρύς που ήταν γνωστός στη δεκαετία του 1980 για ντύσιμο σαν ναύτης.

Στην τελετή Hall of Fame του WWE του 2006, ο Έκτορας Γκουρέρο κάθισε στο πλήθος για να παρακολουθήσει την επαγωγή του αείμνηστου αδερφού του Έντι.

Εκείνη την ίδια νύχτα είδε την επαγωγή του “Mean” Gene Okerlund, ο οποίος διηγήθηκε αυτή τη διαβόητη εμπειρία που μοιράστηκε αυτός και ο Gooker πριν από 27 χρόνια.

«Έκτορα, είχαμε πολύ διασκέδαση», είπε ο Όκερλουντ. «Αλλά όλα ξεχνιούνται».

Συγγνώμη Gene, αλλά ο Gooker συνεχίζει. Και ο Έκτορας δεν θα είχε άλλον τρόπο.

Αυτό το άρθρο κυκλοφόρησε αρχικά το 2015.