Αποζημίωση Για Το Ζώδιο
Καλυπτόκλες C Διασημότητες

Μάθετε Τη Συμβατότητα Από Το Ζώδιο

Άρθρο

Το Flying Pinto που σκότωσε τον εφευρέτη του

top-leaderboard-όριο '>

Πιστωτική εικόνα: Doug Duncan

20 κορυφαίες ταινίες της δεκαετίας του '90

Το ιπτάμενο αυτοκίνητο έχει επινοηθεί ξανά και ξανά. Το πρόβλημα είναι ότι κάθε επανάληψη έχει πέσει κάπου στη γραμμή μεταξύ της διασκεδαστικής αποτυχίας και της πλήρους καταστροφής. Ίσως το πιο διαβόητο παράδειγμα ήταν το AVE Mizar, δηλαδή το 'Flying Pinto', το οποίο σκότωσε τον εφευρέτη του σε ένα πρώιμο ταξίδι.

Αυτοί οι υπέροχοι άντρες στο Flying Machine τους

Ο Χένρι Σμόλινσκι γεννήθηκε το 1933, ένα από τα οκτώ παιδιά σε μια πολωνική αμερικανική οικογένεια που ζούσε στο Cuyahoga του Οχάιο. Αφού φοιτήθηκε στη σχολή αεροναυτικής μηχανικής του Northrop Institute of Technology, ξεκίνησε την καριέρα του στη Βόρεια Αμερική Αεροπορία ως δομικός μηχανικός που εργάζεται στον σχεδιασμό κινητήρων και σχεδιασμού αεροσκαφών. Το 1959, εντάχθηκε στη Rocketdyne ως μηχανικός έργου, εργαζόμενος στα προγράμματα ανάπτυξης πυραύλων και αεροδιαστημικής.

Μετά από μια δεκαετία στο Rocketdyne, ο Smolinsky έφυγε για να δημιουργήσει τη δική του εταιρεία με τον φίλο του, Hal Blake. Ίδρυσαν τους Advanced Vehicle Engineers στο Van Nuys της Καλιφόρνια το 1971, για να σχεδιάσουν και να κατασκευάσουν ένα ιπτάμενο αυτοκίνητο. Το πρώτο και μοναδικό τους μοντέλο ήταν το AVE Mizar (πήρε το όνομά του από ένα από τα αστέρια που αποτελούν τη λαβή του Big Dipper). Η ιδέα ήταν αρκετά απλή: πάρτε ένα κανονικό αυτοκίνητο και ένα μικρό αεροπλάνο και τροποποιήστε τα και τα δύο, έτσι ώστε ένα άτομο να μπορεί να οδηγήσει το αυτοκίνητο σε αεροδρόμιο, να ταιριάξει μαζί με το αυτοκίνητο και το αεροπλάνο που περιμένει, να απογειωθεί από τον διάδρομο, να κατέβει μερικές εκατοντάδες μίλια μακριά σε μια άλλη λωρίδα αέρα, αποσυνδέστε από το πλαίσιο αέρα και μετά απομακρύνετε το αυτοκίνητο.

Πιστωτική εικόνα: Curbside Classic

Τα πρωτότυπα του Mizar φτιάχτηκαν με πριόνισμα ενός Cessna Skymaster και ενός Ford Pinto και συναρμολόγηση μαζί. Η καμπίνα του Skymaster και ο μπροστινός κινητήρας αφαιρέθηκαν και το υπόλοιπο αεροπλάνο ήταν προσκολλημένο στο Pinto, με τα φτερά να κάθονται πάνω από την οροφή και ο κινητήρας ώθησης να αγκαλιάζει το hatchback. Το Pinto υποστηρίχθηκε στο πλαίσιο του αέρα και χρησιμοποιήθηκαν τέσσερις καρφίτσες υψηλής αντοχής, που κλειδώνουν για να ενώσουν τα πάντα μαζί. Τα χειριστήρια του οδηγού προσαρμόστηκαν έτσι ώστε κατά την πτήση ο οδηγός / χειριστής να μπορεί να ελέγχει τα αεροδρόμια του αεροσκάφους περιστρέφοντας το τιμόνι δεξιά ή αριστερά και τον ανελκυστήρα πιέζοντας και τραβώντας τον τροχό. Εγκαταστάθηκαν επίσης πετάλια για τον έλεγχο του πηδαλίου και όλα τα χειριστήρια πτήσης μέσα στο αυτοκίνητο ήταν προσαρτημένα στο πλαίσιο μέσω συνδέσεων που έτρεχαν κάτω από την πλευρά του οδηγού του αυτοκινήτου. Το ταμπλό του Pinto ήταν εξοπλισμένο με όργανα πτήσης όπως ταχύτητα αέρα και ρυθμό ανύψωσης, υψόμετρο, γυροσκόπιο, μετρητές πίεσης καυσίμου, γκάζι και ραδιοπλοήγηση.

Το Mizar θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει τόσο τον κινητήρα του αυτοκινήτου όσο και τον κινητήρα του αεροσκάφους κατά τη διάρκεια της εκτόξευσης για να συντομεύσει το ρολό απογείωσης. Μόλις έφτασε στον αέρα, το σκάφος είχε ταχύτητα πλεύσης 130 mph, εύρος 1.000+ μιλίων και ανώτατο όριο 12.000 πόδια. Κατά την προσγείωση, το σύστημα φρένων του αυτοκινήτου θα σταματούσε το σκάφος σε μόλις 530 πόδια του διαδρόμου.

Σε μια πρώιμη δοκιμαστική πτήση που πραγματοποιήθηκε από τον πιλότο Charles 'Red' Janisse το 1973, το προσάρτημα στερέωσης της δεξιάς πτέρυγας απέτυχε λίγο μετά την απογείωση. Ο Κόκκινος ήξερε ότι η στροφή του σκάφους θα έδινε πάρα πολύ άγχος στη μη υποστηριζόμενη πτέρυγα και θα μπορούσε να το σχίσει καθαρά, οπότε έπρεπε να βάλει τον Μιζάρ κατευθείαν κάτω σε ένα πεδίο φασολιών και να οδηγήσει το τραυματισμένο όχημα, το αεροπλανάκι ακόμα συνδεδεμένο, πίσω στο αεροδρόμιο. Τέλος πάντων, η AVE είχε μεγάλη δημοσιότητα. Το Mizar έγινε μια δύσκολη αίσθηση και η Galpin Ford της Sepulveda (τώρα γνωστή ως North Hills) στην Καλιφόρνια, υπέγραψε ως εθνικός διανομέας.

Ο Σμόλνσκι ξαφνιάζει το κοινό με τις πωλήσεις και τις συνεντεύξεις τύπου, υποσχόμενος ένα όχημα που ήταν απλό ('Μια γυναίκα μπορεί εύκολα να βάλει τα δύο συστήματα μαζί - ή να τα χωρίσει - χωρίς βοήθεια') και αρκετά προσιτή (15.000 $ σε πλήρη παραγωγή, διαιρούμενη περίπου στα 4.000 $ για το αυτοκίνητο, 5.500 $ για τον κινητήρα αέρα και 5.000 $ για το πλαίσιο αέρα) για οποιονδήποτε να πάει στον ουρανό.

Καταστροφή

Ωστόσο, μία από τις συνεντεύξεις τύπου του Σμόλινσκι προκάλεσε τραγωδία. Ως τοLos Angeles Timesανέφερε, «… το δωμάτιο ήταν γεμάτο σκεπτικιστές και ορισμένες τεχνικές ερωτήσεις δεν απαντήθηκαν πλήρως. Οι άνθρωποι του αεροσκάφους αναγνώρισαν ότι υπάρχουν προβλήματα. «Αλλά πιστεύουμε ότι έχουμε τις απαντήσεις», είπαν.

Το καλοκαίρι του 1973, ένα άλλο πρωτότυπο με διαφορετικό κινητήρα αεροπλάνου αποκαλύφθηκε και λήφθηκε για μια σειρά δοκιμών ταξί και πτήσης για διάστημα τριών μηνών στο αεροδρόμιο Ventura County. Στις 11 Σεπτεμβρίου, η Jannise δεν ήταν διαθέσιμη για μια προγραμματισμένη δοκιμαστική πτήση, οπότε ο Smolinsky και ο Blake ανέβηκαν οι ίδιοι στο Mizar.

Σύμφωνα με τον Mac Grisham, διευθυντή του αεροδρομίου, οι άνδρες είχαν συνάψει συμφωνία με το αεροδρόμιο ότι θα τον ειδοποιούσαν πριν από κάθε πτήση, ώστε να μπορούσε να ειδοποιήσει τους τοπικούς αστυνομικούς και τους πυροσβέστες. Για κάποιο λόγο, ο Σμόλνσκι δεν έκανε επαφή με τον Γκρίσαμ εκείνη την ημέρα, και αφού παρακολούθησε την απογείωση του Μιζάρ, ο Γκρίσαμ έτρεξε στον πύργο ελέγχου αέρα για να ραδιοφωνήσει το σκάφος.

Καθώς πλησίασε τον πύργο, άκουσε το κέρατο του κέρατου του αεροδρομίου και γύρισε για να δει μια στήλη από πυκνό μαύρο καπνό να ανεβαίνει από κάτω από το σημείο όπου έπρεπε να ήταν ο Μιζάρ.

Ο συναγερμός χτυπήθηκε από τον Ντάνι Έντουαρντς, έναν ελεγκτή εναέριας κυκλοφορίας στον πύργο, ο οποίος παρακολουθούσε τον Μιζάρ μέσα από τα κιάλια του. Περίπου δύο λεπτά μετά την απογείωση, είδε τη δεξιά πτέρυγα του σκάφους να αναδιπλώνεται. Ο Μιζάρ έστριψε και έπεσε, με διάφορα μέρη και κομμάτια να πετούν. Ένας άλλος μάρτυρας βρισκόταν στο γκαζόν του και είδε το σκάφος να πέφτει, να χτυπά την κορυφή ενός δέντρου, να συντρίβεται σε ένα φορτηγό παραλαβής παρκαρισμένο στο δρόμο και να εκρήγνυται.

Ο Σμόλινσκι και ο Μπλέικ σκοτώθηκαν και οι δύο αμέσως, σύμφωνα με τον τοπικό ιατροδικαστή, αν και δεν ήταν σε θέση να προσδιορίσει εάν πέθαναν από τραυματισμούς, εγκαύματα ή από εισπνοή καπνού.

Μετά την έρευνά τους, το Εθνικό Συμβούλιο Ασφάλειας Μεταφορών ανέφερε ότι η συγκεκριμένη έκδοση του Mizar είχε πολλά προβλήματα. Πρώτον, παρόλο που το Pinto δεν ήταν μεγάλο αυτοκίνητο, το Mizar ήταν πολύ βαρύ. Ήταν ήδη πάνω από το μεικτό βάρος χωρίς επιβάτες ή καύσιμα. Βρήκαν επίσης χαλαρά μέρη και ένα προηγούμενο πρόβλημα που έθεσε ξανά το κεφάλι του. Μια κακή συγκόλληση είχε ως αποτέλεσμα την αποτυχία του προσαρτήματος γόνατου στη δεξιά πτέρυγα όπου συναντούσε το πλαίσιο του αμαξώματος του Pinto.

Με το θάνατο του εφευρέτη του, το έργο Mizar καταργήθηκε και το AVE έκλεισε. Από το 20/20, είναι εύκολο να πούμε ότι ένα Pinto, ένα αυτοκίνητο που φημίζεται ότι είναι παγίδα θανάτου στο έδαφος, δεν θα έπρεπε ποτέ να έχει πετάξει. Όμως ο Σμόλινσκι το έκανε να πετάξει, έστω και για λίγες στιγμές, όταν τόσοι άλλοι δεν μπορούσαν ποτέ να πάρουν τα δικά τους ιπτάμενα αυτοκίνητα από το έδαφος.