Knight Club: Μια ιστορία του μεσαιωνικού θεάτρου δείπνου

Στη δεκαετία του 1960, στο μικρό νησί της Μαγιόρκα της Ισπανίας, ο Jose Montaner είχε μια ακμάζουσα επιχείρηση μπάρμπεκιου. Το ίδιο έκανε και κάποιος άλλος. Ο Montaner και ο αντίπαλός του ανταγωνίστηκαν ο καθένας για πελάτες, ντόπιους και επισκέπτες από το τουριστικό εμπόριο του νησιού.

Μια μέρα, ο Montaner άκουσε μερικούς Άγγλους τουρίστες να μιλούν για μεσαιωνικές εκθέσεις, και του προέκυψε μια ιδέα: Τι θα γινόταν αν μπορούσε να δελεάσει περισσότερους προστάτες μπάρμπεκιου κάθοντάς τους μπροστά από ένα εσωτερικό θέατρο με μονομαχίες ιππότες, σερβιρίσματα και άλογα;

Η μυρωδιά της κοπριάς δεν μπορεί να του έχει κερδίσει αστέρια Michelin, αλλά ο Montaner είχε κάτι. Μέχρι τη δεκαετία του 1980, αυτός και μια ομάδα επενδυτών είχε πάρει την αντίληψή του και την επέκτεινε στις Η.Π.Α. κάτω από το πανό των Μεσαιωνικών Χρόνων, ένα εκτεταμένο κομμάτι της τέχνης παράστασης που παντρεύει το θέαμα της επαγγελματικής πάλης με ένα γεύμα τεσσάρων πιάτων. Παρόλο που δεν ήταν ποτέ πολύ franchise - υπάρχουν μόνο εννέα τοποθεσίες στη Βόρεια Αμερική - ο γάμος των προσομοιωμένων ιπποδρομιών και των δωρεάν ανταλλακτικών Pepsi έχει αποδειχθεί ότι είναι μια εκπληκτικά αποτελεσματική μορφή ψυχαγωγίας.

Kristen Menecola, Flickr // CC BY-SA 2.0

Μέρος αυτού που παρακίνησε την επιδίωξη του Montaner για το τι θα γινόταν μεσαιωνικούς χρόνους ήταν το ενδιαφέρον του για την ισπανική ιστορία. Επηρεάστηκε επίσης από την ταινία του 1961Ελ Σιντ, ένα δράμα με πρωταγωνιστή τον Τσάρλτον Χέστον, το οποίο παρουσίαζε πολλές από τις τροπικές περιοχές που προορίζονταν να μεταφέρουν τους επισκέπτες του στην Ισπανία του 11ου αιώνα: μονομαχίες σπαθί, κάστρα και καλπάζοντας άλογα.

ποια μόδα τάση βοήθησε το "miami Vice" να γίνει δημοφιλές;

Ο Montaner έκανε μια παράσταση στην Ισπανία για χρόνια πριν συγκεντρωθεί μια επενδυτική επιτροπή για να φέρει την ιδέα στα κράτη. Οι Scouts επισκέφτηκαν το Ορλάντο της Φλόριντα το 1980 και βρήκαν ένα προνομιακό σημείο ακινήτων στο Kissimmee, μόλις 15 λεπτά από το Walt Disney World. Μέχρι το 1983, οι πρώτοι μεσαιωνικοί χρόνοι στο αμερικανικό έδαφος ήταν ανοιχτοί για επιχειρήσεις.

Τότε, όπως τώρα, η έννοια του «δείπνου» δεν θεωρήθηκε απόλυτα υψηλή. Η πρώτη σκηνική παραγωγή που σερβίρει γεύματα άνοιξε το 1953 στο Ρίτσμοντ της Βιρτζίνια, και αρχικά κράτησε τα γεύματά τους ξεχωριστά από τα παιχνίδια τους έως ότου το κοινό που οδήγησε αποστάσεις για να φτάσει εκεί διαμαρτυρήθηκε για να πεινάσει κατά τη διάρκεια των παραστάσεων. Αφού γνώρισε ένα κύμα δημοτικότητας στις δεκαετίες του 1960 και του 1970, η ιδέα του συνδυασμού μιας ζωντανής παράστασης με ένα επιμεταλλωμένο γεύμα άρχισε να καταρρέει. Οι γηράσκοντες ηθοποιοί που μπορούσαν να δώσουν δημοσιότητα σε τέτοιες εκπομπές άρχισαν να ελκύουν τηλεοπτικά σποτ και διαφημίσεις, όπου θα μπορούσαν να κερδίσουν τόσο πολύ για μια μέρα γυρισμάτων όσο έκαναν αρκετές εβδομάδες σκηνής και μπριζόλας.

είναι ο William Munny πραγματικός άνθρωπος

Ενώ ο Montaner φλερτάρει για λίγο την ιδέα να εμφανιστεί ο Heston στο άνοιγμα της τοποθεσίας του στη Φλόριντα (τελικά, ο ηθοποιός αποδείχθηκε πολύ ακριβός για να προσλάβει), οι Medieval Times δεν εξαρτώνταν από τα ονόματα των μαρκών. Η έκκληση προήλθε από την ιδέα να δούμε τι ισοδυναμούσε με μια ζωντανή παράσταση ακροβατικής επίδειξης, με τεθωρακισμένους ιππότες να υψώνουν πλατιά σπαθιά και να χτυπούν ο ένας τον άλλον με απλό τρόπο. Η σκηνή τους θα ήταν ένα τεράστιο πάτωμα με άμμο. Οι παρευρισκόμενοι θα μπορούσαν να απολαύσουν την κότα της Κορνουάλης και να πανηγυρίζουν για έναν από τους έξι ιππότες, ανάλογα με το τμήμα στο οποίο κάθισαν. Σύμφωνα με την (χαλαρή) ερμηνεία τους σχετικά με τις μεσαιωνικές πρακτικές, δεν θα επιτρέπονται σκεύη.

Ό, τι στίγμα είχε προσκολληθεί στο θέατρο δείπνου για βετεράνους ηθοποιούς δεν ισχύει για τους προστάτες. Η τοποθεσία Kissimmee των Medieval Times σημείωσε σταθερή αύξηση της παρουσίας της, από 183.000 το 1984 σε 600.000 έως το 1993. Η εταιρεία επενδύσεων άνοιξε μια δεύτερη τοποθεσία στο Buena Park, στην Καλιφόρνια το 1986 και μια τρίτη στο Lyndhurst, New Jersey το 1990. Το τελευταίο κάστρο στην επέκτασή τους άνοιξε στην Ατλάντα το 2006.

Αρχικά, οι χορογράφοι μάχης σε κάθε τοποθεσία έμειναν για να αναπτύξουν το δικό τους στυλ σπιτιού, με ιππότες να μονομαχούν χρησιμοποιώντας σπαθιά τιτανίου που είχαν ξεθωριάσει και άκρη για να δημιουργήσουν μια σπίθα. Το 2000, η ​​διοίκηση αποφάσισε ότι οι κινήσεις έγιναν ομοιόμορφες στην περίπτωση που οι ιππότες έπρεπε να αντικαταστήσουν ο ένας τον άλλον λόγω ασθένειας ή, πιο σπάνια, τραυματισμού. (Το Knighthood είναι σε μεγάλο βαθμό ασφαλές, αν και το περιστασιακό μελανιασμένο δάχτυλο δεν ακούγεται.)

Οι μονομάχοι που εμφανίζονται στην παράσταση ξεκινούν κανονικά ως σταθερά χέρια για τα άλογα. (Οι Medieval Times χρησιμοποιούν τόσα πολλά ανδαλουσιανά ή ισπανικά άλογα που έχουν τη δική τους φάρμα αναπαραγωγής στο Sanger του Τέξας.) Μετά από τρεις έως 12 μήνες προπόνησης, αναμένεται να λάβουν τεστ φυσικής κατάστασης - τρέχοντας ένα μίλι σε λιγότερο από 10 λεπτά, πραγματοποιώντας 30 push-ups και 50 sit-ups - πριν πάρετε το όπλο των 20 κιλών.

Αν και η εταιρεία τείνει να τροποποιεί ελαφρώς τις εκπομπές κάθε τέσσερα χρόνια, η αφήγηση παραμένει σε μεγάλο βαθμό η ίδια: Ένας βασιλιάς θα διαβάσει ειδοποιήσεις γενεθλίων ή θα προσφέρει συγχαρητήρια για συνταξιοδότηση σε παρευρισκόμενα πάρτι. Στη συνέχεια εκβιάζεται από τον Herald του Βορρά, ο οποίος επιμένει στη συμμόρφωση ή η κόρη του Βασιλιά θα κρατηθεί όμηρος. Μονομαχία έξι ιπποτών. ένα γεράκι πετά πάνω από το πλήθος. Στο αποκορύφωμα, ο νικητής ιππότης μαζεύει μια γυναίκα προστάτη από το πλήθος και τη χρίζει τη βασίλισσα.

Οι υπάλληλοι λαμβάνουν εκπτώσεις πτήσεων

Για αυτήν την εμπειρία, τα εισιτήρια είναι συνήθως 66 $ ή 46 $ για παιδιά κάτω των 12 ετών. Η τιμή περιλαμβάνει ένα γεύμα τεσσάρων πιάτων με μισό κοτόπουλο, ντομάτα σούπα με μπισκότο, ψωμί σκόρδου και διάφορα συνοδευτικά πιάτα, όλα σερβίρονται από 'serfs' και ' γαμήλια. '

Boris Kasimov, Flickr // CC BY 2.0

Ενώ οι εννέα τοποθεσίες εξακολουθούν να δέχονται περίπου 2,5 εκατομμύρια αγρότες ετησίως, τα πράγματα δεν πάνε πάντα κολυμπώντας στους Medieval Times. Το 1997, δύο τοποθεσίες στο Buena Park και το Kissimmee υπέβαλαν αίτηση πτώχευσης αφού δέχτηκαν 10 εκατομμύρια δολάρια σε φορολογικές απαιτήσεις IRS. Έμειναν ανοιχτοί. Η εταιρεία αποτέλεσε επίσης αντικείμενο αγωγής το 2011 αφού ένα μέλος του κοινού στο εστιατόριο Buena Park της Καλιφόρνιας ισχυρίστηκε ότι είχε χτυπηθεί στα μάτια από μια αγκίδα από τιτάνιο. Το κοστούμι διευθετήθηκε υπό άγνωστους όρους.

Παρά ένα σχισμένο αμφιβληστροειδή, οι Medieval Times παρέμειναν σταθεροί σε μια κυμαινόμενη οικονομία και ένα εξελισσόμενο τοπίο ψυχαγωγίας. Σε ένα νεύμα στις εποχές, ο Βασιλιάς θα σχολιάζει συχνά τα smartphone και θα κάνει περιφρονητικές αναφορές στον εκφοβισμό στον κυβερνοχώρο. Και ενώ μπορεί να είναι μια απόκλιση από την ιστορική ακρίβεια, το θεματικό εστιατόριο θα παραχωρήσει σε σύγχρονες προσεγγίσεις τόσο στην υγιεινή όσο και στη διατροφή: Παρέχονται υγρές πετσέτες και χορτοφαγικά πιάτα.