Πώς τα Σαλόνια στην Παλιά Δύση Κλείδωσαν τις Πόρτες τους τη νύχτα;

Εάν το Χόλιγουντ μάς έχει διδάξει κάτι, είναι ότι οι πανταχού παρούσες τρύπες ποτίσματος που έσκυψαν τα σκονισμένα μονοπάτια που διέσχισαν οι διψασμένοι καουμπόηδες γύρω από αυτά τα σκυλιά στην Παλιά Δύση, όλα ήρθαν εξοπλισμένα με πόρτες «νυχτερίδες» (τεχνικά αποκαλούμενες «πόρτες καφέ») που κρέμονται στο είσοδος Αλλά πώς στον κόσμο θα μπορούσε ένα μπάρμπεκιου να προστατεύσει τα προς το ζην μετά από ώρες με ένα τόσο μικρό φράγμα ανάμεσα στο απόθεμα του πυροσβεστικού νερού και τον έξω κόσμο;

Οι πόρτες του καφέ ήταν πραγματικά πρακτικές για πολλούς λόγους. Επέτρεψαν τον εξαερισμό σε ένα μικρό περίβλημα που ήταν γεμάτο με λαούς που καπνίζουν πούρα και τσιγάρα. Οι αμφίδρομοι μεντεσέδες ήταν βολικοί για καουμπόηδες που και οι δύο μπήκαν και βγήκαν με βαριές σακούλες (σε αντίθεση με τα αυτοκίνητα, τα άλογα δεν έρχονται εξοπλισμένα με κλειδωμένα δοχεία αποθήκευσης στο πίσω μέρος και υπήρχε πάντα ο κίνδυνος να κλέψει κάποιος από κάτω προς τα κάτω, ενώ εσύ βρισκόμουν μέσα στο ποτό σας). Και αυτές οι συντομευμένες πόρτες προστάτευαν τους «σωστούς» περαστικούς της εκκλησίας από το να πρέπει να δουν το ποτό, τα τυχερά παιχνίδια και το φτύσιμο (τα κουτάλια ήταν τόσο συνηθισμένα όσο τα σταχτοδοχεία θα συνέβαιναν).

Όπως γράφει ο Ronald M. James στο βιβλίο τουΒιρτζίνια Σίτι: Τα μυστικά ενός δυτικού παρελθόντος, οι περισσότερες αίθουσες δεν είχαν αυτές τις πόρτες. Εκτός ορισμένων περιοχών της χώρας, γίνεται πολύ κρύο το χειμώνα και πολύ άνεμος το καλοκαίρι για να είναι βιώσιμο. Αλλά για τις αίθουσες που τις είχαν, οι πόρτες του καφέ ήταν στην πραγματικότητα ένα δευτερεύον φράγμα. Τα κτίρια ήταν παραδοσιακά εξοπλισμένα με ένα τυποποιημένο σετ από συμπαγείς πόρτες στο εξωτερικό μέρος της εισόδου. Όταν άνοιξαν, απλώθηκαν επίπεδη σε κάθε πλευρά του κτηρίου κατά τις εργάσιμες ώρες, αλλά θα μπορούσαν να κλείσουν (και να κλειδώσουν όταν είναι απαραίτητο) κατά τη διάρκεια περιόδων καιρικών συνθηκών ή όταν το κτίριο ήταν χωρίς επίβλεψη. Ενώ πολλά ορυχεία σε μέρη όπως η Βιρτζίνια Σίτι, η Νεβάδα έμειναν ανοιχτά 24 ώρες, οι εφημερίδες από την εποχή υπαινίσσονται το γεγονός ότι τα σαλόνια έκλεισαν στην πραγματικότητα τις πρώτες πρωινές ώρες, κάνοντας τις κλειδαριές απαραίτητες.

Όσον αφορά την απεικόνιση των πορτών σαλούν του Χόλιγουντ, οι σχεδιαστές σκηνικών για τους Δυτικούς έκαναν τις πόρτες νυχτερίδες μικρότερες από αυτές που θα χρησιμοποιούσαν συνήθως στην πραγματική ζωή - πιθανώς για να κάνουν τους ήρωες όπως ο Τζον Γουέιν ή ο Γκάρι Κούπερ να φαίνονται μεγαλύτεροι και πολύ πιο επιβλητικοί όταν ξεσπάσουν δωμάτιο ψάχνοντας για τον αρουραίο με κίτρινη κοιλότητα που πυροβόλησε το Pa τους.