12 Γεγονότα για το πάγκρεας

Θα μπορούσατε να ζήσετε χωρίς το πάγκρεας σας, αλλά δεν θα ήταν εύκολο. Πρώτον, θα πρέπει να κάνετε τον εαυτό σας λήψη ινσουλίνης σε καθημερινή βάση επειδή θα εκδηλώσετε διαβήτη. Μια βοήθεια των χαπιών ενζύμων θα χρειαζόταν επίσης για να σας βοηθήσει να αφομοιώσετε τα τρόφιμα. Είναι σαφές ότι το πάγκρεας μήκους 6 ιντσών, που βρίσκεται πίσω από το στομάχι σας, έχει κρίσιμες λειτουργίες - και γι 'αυτό ασθένειες όπως ο καρκίνος του παγκρέατος και η παγκρεατίτιδα είναι συχνά τόσο καταστροφικές. Εδώ είναι μερικά άλλα σημαντικά στοιχεία που πρέπει να γνωρίζετε για το πάγκρεας.

1.Παγκρέαςσημαίνει «όλα τα σάρκα» στα ελληνικά.

Γύρω στο 300 π.Χ., ένας χειρουργός στην αρχαία Ελλάδα που ονομάζεται Herophilus έγινε το πρώτο άτομο που περιέγραψε επίσημα το πάγκρεας ως αδένα. Ωστόσο, το όργανο δεν πήρε το όνομά του πριν από περίπου 400 χρόνια αργότερα, όταν ένας άλλος Έλληνας χειρουργός και ανατομικός που ονομάστηκε Ruphos το ονόμασε τοπαγκρέας, που σημαίνει 'όλη τη σάρκα' - πιθανώς λόγω της έλλειψης οστών ή χόνδρων. (Το πλήθος του παγκρέατος, παρεμπιπτόντως, είναιπάγκρεαςήπάγκρεας.) Αργότερα, τον 16ο αιώνα, οι άνθρωποι άρχισαν να αναφέρονται σε ένα πιάτο μαγειρεμένου μοσχάρι ή παγκρέατος αρνιού ως «γλυκά ψωμιά». Αυτό το όνομα προέρχεται πιθανώςσανίδα, η παλιά αγγλική λέξη για το «meat».

2. Το πάγκρεας έχει κεφάλι και ουρά.

Το πάγκρεας έχει τέσσερα κύρια μέρη: το κεφάλι, το λαιμό, το σώμα και την ουρά. Το ευρύτερο τμήμα είναι το κεφάλι, το οποίο συνδέεται με το πρώτο μέρος του λεπτού εντέρου, γνωστό ως δωδεκαδάκτυλο. Σε περιπτώσεις όπου υπάρχει παγκρεατικός όγκος, το κεφάλι είναι συνήθως το μέρος που επηρεάζεται. Ωστόσο, σύμφωνα με μια μελέτη από το 2008, τα άτομα με όγκους στο σώμα ή στην ουρά του παγκρέατος είχαν χαμηλότερα ποσοστά επιβίωσης από εκείνα με καρκίνο στην κεφαλή του παγκρέατος.

3. Ο άνθρωπος που ανακάλυψε τον παγκρεατικό πόρο μπορεί να δολοφονήθηκε για το έργο του.

Ο παγκρεατικός αγωγός είναι ένας μικροσκοπικός σωλήνας που τρέχει το μήκος του παγκρέατος και μεταφέρει πεπτικούς χυμούς στο δωδεκαδάκτυλο. Αν και οι αρχαίοι Έλληνες γνώριζαν για το πάγκρεας, η λειτουργία και η ανατομία του δεν ήταν πλήρως κατανοητά για αιώνες. Αυτό άρχισε να αλλάζει το 1642, όταν ο Γερμανός ανατομικός Johann Georg Wirsung ανακάλυψε τον παγκρεατικό πόρο αφού έκανε μια ανατομή σε έναν άντρα που είχε απαγχονιστεί για δολοφονία. Το ονόμασε «αγωγό του Wirsung» μετά τον εαυτό του, το οποίο μπορεί να έχει αναστατώσει μερικούς ανθρώπους. Ο Wirsung δολοφονήθηκε τον επόμενο χρόνο, φερόμενος για διαφωνία ως προς το ποιος είχε πραγματικά ανακαλύψει τον αγωγό.

4. Λειτουργεί τόσο ως ενδοκρινός όσο και ως εξωκρινός αδένας.

Αν και η τροφή δεν εισέρχεται ποτέ στο πάγκρεας, το όργανο παίζει βασικό ρόλο στην πέψη. Παράγει παγκρεατικό υγρό, το οποίο διοχετεύεται μέσω του παγκρεατικού αγωγού στο δωδεκαδάκτυλο. Μόλις βρεθεί στον πεπτικό σωλήνα, τα ένζυμα στο υγρό βοηθούν στη διάσπαση του λίπους, των πρωτεϊνών και των υδατανθράκων. Στέλνοντας μια ουσία μέσω αγωγών σε άλλα μέρη του σώματος, λειτουργεί ως εξωκρινός αδένας. Ταυτόχρονα, λειτουργεί επίσης ως ενδοκρινικός αδένας εκκρίνοντας δύο ορμόνες απευθείας στην κυκλοφορία του αίματος για να βοηθήσει στον έλεγχο των σακχάρων στο αίμα. Η ινσουλίνη απελευθερώνεται όταν έχετε υπερβολική ζάχαρη και η γλυκαγόνη απελευθερώνεται όταν δεν έχετε αρκετή ζάχαρη.

5. Το πάγκρεας μπορεί να «δοκιμάσει» ζάχαρη.

Το πάγκρεας έχει κύτταρα υποδοχέα γεύσης που το αφήνουν να αισθανθεί την παρουσία σακχάρου. Μπορεί επίσης να «δοκιμάσει» τεχνητά γλυκαντικά. Ωστόσο, σε αντίθεση με τις γεύσεις στη γλώσσα μας, δεν μεταδίδει αυτές τις αισθήσεις πίσω στον εγκέφαλο. Αντ 'αυτού, αυτές οι αισθητηριακές πληροφορίες βοηθούν το πάγκρεας να εξισορροπήσει τις ορμόνες και να διατηρήσει τα υγιή επίπεδα γλυκόζης στο σώμα.

6. Ο διαβήτης είναι το αποτέλεσμα βλάβης στα παγκρεατικά κύτταρα.

Για λόγους που παραμένουν επιστημονικό μυστήριο, τα άτομα με διαβήτη τύπου 1 έχουν ανοσοποιητικά συστήματα που προσβάλλουν τα κύτταρα που παράγουν ινσουλίνη στο πάγκρεας τους. Αυτό εμποδίζει τα κύτταρα να παράγουν ινσουλίνη, και χωρίς ινσουλίνη, άλλα κύτταρα δεν μπορούν να έχουν πρόσβαση στη γλυκόζη στην κυκλοφορία του αίματος για ενέργεια. Στη συνέχεια, η ζάχαρη συσσωρεύεται ανθυγιεινά στην κυκλοφορία του αίματος. Τα άτομα με διαβήτη τύπου 2, από την άλλη πλευρά, μπορούν ακόμη να παράγουν κάποια ινσουλίνη, αλλά δεν είναι αρκετό. Τα κύτταρα τους γίνονται ανθεκτικά στην ινσουλίνη (συχνά ως αποτέλεσμα της παχυσαρκίας), η οποία προκαλεί τη συσσώρευση γλυκόζης στην κυκλοφορία του αίματος.

7. Το πάγκρεας μπορεί να αφομοιωθεί.

Η παγκρεατίτιδα αναφέρεται στη φλεγμονή του παγκρέατος, αλλά πιο ανησυχητικό, αυτό που πραγματικά συμβαίνει είναι ότι τα πεπτικά ένζυμα στον αδένα γίνονται αδίστακτα και «χωνεύουν το ίδιο το πάγκρεας», σύμφωνα με το Medline Plus. Η βαριά κατανάλωση αλκοόλ είναι η πιο κοινή αιτία της νόσου, αλλά άλλες αιτίες μπορεί να περιλαμβάνουν χολόλιθους, κυστική ίνωση ή υψηλά επίπεδα λιπών ή ασβεστίου στο αίμα. Τα περισσότερα άτομα με οξεία παγκρεατίτιδα καταλήγουν στο νοσοκομείο και συχνά εξαφανίζεται σε μερικές ημέρες. Η χρόνια παγκρεατίτιδα μπορεί να οδηγήσει σε πιο σοβαρές επιπλοκές.

8. Τα τσιμπήματα του σκορπιού μπορούν να προκαλέσουν παγκρεατίτιδα.

Το δηλητήριο ενός βραζιλιάνου σκορπιού,Tityus serrulatus, μπορεί να προκαλέσει παγκρεατίτιδα, σύμφωνα με ερευνητές του North Carolina State University. Ένα συγκεκριμένο ένζυμο στο δηλητήριο προσβάλλει ορισμένες πρωτεΐνες στον αδένα, γεγονός που βλάπτει τις λειτουργίες των παγκρεατικών κυττάρων και οδηγεί σε φλεγμονή. Σε ξεχωριστή μελέτη σχετικών ειδών (Τ. Stigmurus, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι «η οξεία παγκρεατίτιδα λόγω του σκορπιού είναι συνήθως παροδική [και] αυτοπεριοριζόμενη… αλλά θα μπορούσε να εξελιχθεί σε αιμορραγική παγκρεατίτιδα και να οδηγήσει σε θάνατο».

9. Η Ruth Bader Ginsburg κέρδισε τις πιθανότητες και επέζησε από καρκίνο του παγκρέατος.

Δέκα χρόνια μετά την ανάρρωσή του από τον καρκίνο του παχέος εντέρου, η Ruth Bader Ginsburg έλαβε άσχημα νέα μετά από έναν τακτικό έλεγχο το 2009: Είχε καρκίνο του παγκρέατος. Ευτυχώς, οι χειρουργοί μπόρεσαν να απομακρύνουν τον όγκο, και σε ηλικία 85 ετών (και μετράει), το Τζίνσμπουργκ είναι τώρα η παλαιότερη δικαιοσύνη στο Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ. Ωστόσο, τα περισσότερα άτομα με καρκίνο του παγκρέατος δεν είναι τόσο τυχερά. Αν και είναι λιγότερο διαδεδομένος από τους καρκίνους του δέρματος, του μαστού και του προστάτη, είναι ένας από τους θανατηφόρους. Μόνο το 8% των ασθενών με καρκίνο του παγκρέατος στις ΗΠΑ ζουν περισσότερο από πέντε χρόνια, σύμφωνα με την American Cancer Society.

Ο Τζέιμς Κλεάρι, ογκολόγος στο Ινστιτούτο Καρκίνου Dana-Farber στη Βοστώνη, λέει ότι είναι πολύ δύσκολο να το πιάσεις στα αρχικά στάδια. «Ο λόγος για τον οποίο ο καρκίνος του παγκρέατος μπορεί να είναι τόσο δύσκολο να πιάσει είναι ο πρώτος, είναι ένας καρκίνος που κινείται γρήγορα και μπορεί να αναπτυχθεί πολύ γρήγορα», λέει στο Trini Radio. 'Και το νούμερο δύο, μπορεί να αναπτυχθεί σε σημείο όπου δεν έχετε συμπτώματα έως ότου είναι πολύ αργά.' Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο καρκίνος μπορεί να ξεκινήσει στο πάγκρεας και να εξαπλωθεί στο ήπαρ ή στο εσωτερικό της κοιλιάς χωρίς να εμφανιστούν συμπτώματα.

10. Η παγκρεατική χειρουργική επέμβαση είναι εξαιρετικά δύσκολη.

Μερικές φορές, οι ασθενείς με καρκίνο του παγκρέατος θα υποβληθούν σε μια περίπλοκη χειρουργική επέμβαση που ονομάζεται διαδικασία Whipple, η οποία περιλαμβάνει την αφαίρεση της κεφαλής του παγκρέατος, μέρος του λεπτού εντέρου, της χοληδόχου κύστης και του χοληφόρου πόρου, και μερικές φορές μέρος του στομάχου. Ωστόσο, πολύ λίγα άτομα με καρκίνο του παγκρέατος είναι υποψήφια για χειρουργική επέμβαση - ακόμα κι αν ο καρκίνος δεν έχει εξαπλωθεί ακόμη σε γειτονικά όργανα. Αυτό συμβαίνει επειδή τα καρκινικά κύτταρα περιβάλλουν μερικές φορές σημαντικά αιμοφόρα αγγεία, καθιστώντας το «μια δύσκολη περιοχή» για να λειτουργήσει, σύμφωνα με τον Cleary. «Το πάγκρεας παίζει πολύ σημαντικό ρόλο στην πέψη, και λόγω αυτού, είναι πολύ κοντά σε πολλά σημαντικά αιμοφόρα αγγεία και είναι πολύ κοντά στο στομάχι και το λεπτό έντερο», λέει.

11. Υπάρχουν γενετικά συστατικά στον καρκίνο του παγκρέατος.

Περισσότερο από το 90 τοις εκατό των καρκίνων του παγκρέατος περιλαμβάνουν μετάλλαξη του γονιδίου KRAS, το οποίο είναι επίσης υπεύθυνο για περίπου τους μισούς από όλους τους καρκίνους του ανθρώπου, σύμφωνα με την Cleary. Ωστόσο, δεν έχει εφευρεθεί ακόμη ένα φάρμακο για να απενεργοποιηθεί αυτό το συγκεκριμένο γονίδιο. «Η εύρεση ενός τρόπου να φτιάξει ένα φάρμακο με επιτυχία το KRAS είναι ένα από τα ιερά όγκο της ογκολογίας», λέει ο Cleary. «Είναι τόσο μεγάλη για την ογκολογία ότι ένα βραβείο Νόμπελ θα μπορούσε να απονεμηθεί σε όποιον καταλάβει πώς να κάνει αποτελεσματική στοχευμένη θεραπεία KRAS».

διάσημη ζωγραφική του αγρότη και της γυναίκας

Μεταλλάξεις γονιδίων επιδιόρθωσης DNA εμφανίζονται σε έως και 20% των περιπτώσεων καρκίνου του παγκρέατος. Μερικά από αυτά τα μεταλλαγμένα γονίδια, όπως τα BRCA1 και BRCA2, μπορούν να τρέξουν σε οικογένειες. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ορισμένες οικογένειες έχουν πολλά μέλη που καταλήγουν να πάσχουν από καρκίνο του παγκρέατος. Ο Τζίμι Κάρτερ, για παράδειγμα, έχασε τον πατέρα, τον αδελφό και τις δύο αδελφές του από καρκίνο του παγκρέατος. Η μητέρα του είχε καρκίνο του μαστού που μετανάστευσε στο πάγκρεας της. Οι αναστολείς PARP (φάρμακα που μπλοκάρουν ένα συγκεκριμένο ένζυμο) έχουν χρησιμοποιηθεί για τη στόχευση γονιδίων επιδιόρθωσης DNA σε καρκίνους του μαστού και των ωοθηκών και υπάρχει τώρα ελπίδα ότι μπορεί επίσης να είναι αποτελεσματικοί στη θεραπεία του καρκίνου του παγκρέατος.

12. Μια επιθετική μορφή χημειοθεραπείας βοηθά τους ασθενείς με καρκίνο του παγκρέατος να ζήσουν περισσότερο.

Ένα σχήμα χημειοθεραπείας που ονομάζεται FOLFIRINOX έχει κάνει σημαντικές βελτιώσεις στη φροντίδα των ασθενών με καρκίνο του παγκρέατος από τότε που εισήχθη το 2010 ως θεραπεία για ασθενείς με μεταστατική νόσο. Πριν από το 2010, «Ήταν πολύ, πολύ σπάνιο να βλέπει κανείς με μεταστατικό καρκίνο να ζει περισσότερο από ένα χρόνο», λέει ο Cleary. Με το FOLFIRNOX, δεν είναι ασυνήθιστο να βλέπουμε ασθενείς με μεταστατικό καρκίνο του παγκρέατος να ζουν δύο χρόνια. Ένα τεράστιο βήμα προς τα εμπρός ήρθε τον Ιούνιο του 2018 όταν ερευνητές από τη Γαλλία διαπίστωσαν ότι η χορήγηση του FOLFIRINOX μετά από χειρουργική επέμβαση θα μπορούσε να αυξήσει την επιβίωση κατά μέσο όρο 20 μηνών περισσότερο σε σύγκριση με την τυπική χημειοθεραπεία. Τώρα, οι ερευνητές διεξάγουν δοκιμές για να δουν εάν το FOLFIRINOX μπορεί να χορηγηθεί αποτελεσματικά προτού υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση σε έναν ασθενή. Λαμβάνοντας υπόψη ότι οι περισσότεροι ασθενείς δεν είναι επιλέξιμοι για χειρουργική επέμβαση κατά τη διάγνωση, το προεγχειρητικό FOLFIRINOX θα μπορούσε να συρρικνώσει τον παγκρεατικό όγκο και να αυξήσει τον αριθμό των ασθενών που μπορούν να υποβληθούν σε χειρουργική επέμβαση με ασφάλεια.