11 Γεγονότα χωρίς πτήση για τα ακτινίδια

Τα ακτινίδια, τα κατακόρυφα σπονδυλωτά ενδημικά στη Νέα Ζηλανδία - για να μην συγχέονται με τα τριχωτά φρούτα - είναι περίεργα πουλιά. Το ακτινίδιο που κινδυνεύει σε μέγεθος κοτόπουλου είναι ο μικρότερος ξάδελφος ειδών όπως η στρουθοκάμηλος και η emu, αλλά μοιράζεται περισσότερα χαρακτηριστικά με τα θηλαστικά από το μέσο όρο των πτηνών. Ακολουθούν 11 γεγονότα σχετικά με το εικονίδιο των πτηνών στη Νέα Ζηλανδία:

1. Γεννούν πραγματικά, πολύ μεγάλα αυγά.

Τα αυγά ακτινίδιων μπορούν να ζυγίσουν έως και το ένα τέταρτο της μάζας σώματος ενός ενήλικα πουλιού. Για να σας δώσει κάποια προοπτική σχετικά με αυτόν τον αριθμό, η μέση αμερικανική γυναίκα ζυγίζει 166 κιλά - εάν γέννησε ένα μωρό μεγέθους ακτινίδιου, θα ζυγίζει πάνω από 40 κιλά ως νεογέννητο. Κατά αναλογία, το ακτινίδιο γεννά τα μεγαλύτερα αυγά οποιουδήποτε πουλιού στον κόσμο.

2. Δεν μπορούν να πετάξουν.

Όπως και η συγγενής τους η στρουθοκάμηλος, τα ακτινίδια είναι πτηνά χωρίς πτήση που ανήκουν σε μια ομάδα που ονομάζεται στρουθιονίδες.

3. Όπως ο Bruce Springsteen, γεννιούνται για να τρέχουν.

Οπως καιAudobonΤο περιοδικό έγραψε για τα πλεονεκτήματα των εξαιρετικά μεγάλων απογόνων του πουλιού, «το γιγαντιαίο αυγό σημαίνει ότι οι νεοσσοί ακτινίδιων εκκολάπτονται σχεδόν έτοιμοι να τρέξουν, με μια κοιλιά γεμάτη κρόκο που μπορούν να ζήσουν για τις πρώτες δυόμισι εβδομάδες της ζωής τους. ' Αν μόνο τα ανθρώπινα μωρά ήταν αυτάρκη.

4. Είναι «τιμητικά θηλαστικά».

Τα ακτινίδια είναι τόσο αντίθετα με άλλα πουλιά που ορισμένοι βιολόγοι τα αποκαλούν «τιμητικά θηλαστικά». Έχουν πολλές ιδιότητες που μοιάζουν με θηλαστικά, όπως φτερά που μοιάζουν περισσότερο με τα μαλλιά, βαριά οστά με μυελό και δυνατά πόδια για τρέξιμο. Τα μόνα πραγματικά θηλαστικά που προέρχονται από τη Νέα Ζηλανδία είναι νυχτερίδες - πολλοί από τους σύγχρονους κατοίκους θηλαστικών της χώρας εισήχθησαν κατά τη διάρκεια της ευρωπαϊκής εγκατάστασης στη δεκαετία του 1800 (αν και οι αρουραίοι, ικανοί ναυτικοί ήταν, ήρθαν πολύ νωρίτερα)

5. Δεν βλέπουν καλά…

Τα ακτινίδια δεν έχουν υπέροχη όραση. Αν και τα πουλιά είναι νυχτερινά, δεν μπορούν να δουν πολύ καλά στο σκοτάδι. Αντ 'αυτού, βασίζονται σε άλλες αισθήσεις για να κυνηγήσουν.

6.… Αλλά έχουν υπέροχη αίσθηση μυρωδιάς.

Μια νέα μελέτη της γενετικής των ακτινίδιων από Γερμανούς ερευνητές διαπιστώνει ότι το πουλί έχει ένα πιο διαφορετικό σύνολο υποδοχέων οσμής από άλλα πτηνά, αλλά αρκετά γονίδια που εμπλέκονται συνήθως στην έγχρωμη όραση είναι ανενεργά, εξηγώντας γιατί βασίζονται περισσότερο στο άρωμα παρά στην όραση.

καλύτερες ταινίες βαμπίρ όλων των εποχών

7. Έχουν περίεργα ρουθούνια (για ένα πουλί).

Τα περισσότερα πουλιά έχουν ρουθούνια στη βάση του ράμματος τους, κοντά στο κεφάλι τους. Αλλά τα ακτινίδια τα έχουν στην άκρη της μύτης τους, όπως τα περισσότερα θηλαστικά. Χρησιμοποιούν τους μακρυά sniffers τους για να εντοπίσουν σκουλήκια και άλλα σφάλματα μέσα στο έδαφος.

8. Έχουν μουστάκια.

Όταν η μύτη τους τους αποτυγχάνει, τα ακτινίδια έχουν επίσης μεγάλα μουστάκια σαν γάτα για να τους βοηθήσουν να περιηγηθούν σε σκοτεινές συνθήκες και να βρουν τροφή στο δάπεδο του δάσους.

9. Ζουν για μεγάλο χρονικό διάστημα.

Τα ακτινίδια μωρών χρειάζονται οπουδήποτε από τρία έως πέντε χρόνια για να μεγαλώσουν στο μέγεθος των ενηλίκων τους. Τα πουλιά μπορούν να ζήσουν από 25 έως 50 ετών.

10. Τρώγονται από σκύλους.

Υπάρχουν περίπου 70.000 ακτινίδια στη Νέα Ζηλανδία. Η κυβέρνηση της Νέας Ζηλανδίας εκτιμά ότι ο πληθυσμός μειώνεται με ρυθμό περίπου 27 ακτινίδια την εβδομάδα. Τα σκυλιά, οι γάτες, τα κουνάβια και οι στοιβάδες τους σκοτώνουν και οι αρουραίοι ανταγωνίζονται για φαγητό μαζί τους. Μόνο το 5 τοις εκατό των ακτινίδιων που εκκολάπτονται στη φύση θα φτάσουν στην ενηλικίωση.

11. Είναι ένα έμβλημα της Νέας Ζηλανδίας.

Κατά τα μέσα του 1800, οι Νέοι Ζηλανδοί υιοθέτησαν το πουλί ως τη de facto μασκότ της χώρας. Η εικόνα του εμφανίστηκε σε εμπορικά σήματα για φάρμακα, ασφάλειες, πανεπιστήμια, γραμματόσημα, στρατιωτικά σήματα και σε νόμισμα. Μέχρι το τέλος του πρώτου παγκόσμιου πολέμου, ο όρος έγινε ψευδώνυμο για στρατεύματα από τη Νέα Ζηλανδία και αργότερα για τον πληθυσμό γενικότερα. Ο όρος είναι επίσης συνώνυμος με το δολάριο της Νέας Ζηλανδίας.

Πρόσθετες πηγές: Η Εγκυκλοπαίδεια της Νέας Ζηλανδίας, Τμήμα Διατήρησης της Νέας Ζηλανδίας