10 συμβουλές που υποστηρίζονται από την επιστήμη για να σας αρέσει μια γάτα

Όπως και πολλοί άλλοι άνθρωποι, μπορεί να βρείτε ότι οι γάτες είναι μυστηριώδη πλάσματα. Αλλά το πιστεύετε ή όχι, δεν είναι τόσο δύσκολο να κάνετε φίλους με μια γάτα, αν ξέρετε τι να κάνετε. Ακολουθούν μερικές συμβουλές για το πώς να συνομιλήσετε αποτελεσματικά με ένα γατάκι, που αντλείται από επιστημονικές μελέτες και τη δική μου εμπειρία ως ερευνητής και σύμβουλος συμπεριφοράς γάτας.

1. Αφήστε την γάτα να καλέσει τους πυροβολισμούς.

Όταν βλέπουμε γάτες, εμείςΠραγματικάθέλω να τους ζωοτροφές - αλλά σύμφωνα με δύο ελβετικές μελέτες, η καλύτερη προσέγγιση είναι να αφήσουμε το γατάκι να κάνει την πρώτη κίνηση.

Η έρευνα που πραγματοποιήθηκε σε 51 ελβετικά σπίτια με γάτες έδειξε ότι όταν οι άνθρωποι κάθονται και περιμένουν - και επικεντρώνονται σε κάτι άλλο, όπως ένα καλό βιβλίο - μια γάτα είναι πιο πιθανό να πλησιάσει και λιγότερο πιθανό να αποσυρθεί όταν οι άνθρωποι ανταποκρίνονται. (Αυτή η προτίμηση εξηγεί γιατί τόσο πολλά γατάκια προσελκύονται σε άτομα με αλλεργίες - επειδή οι αλλεργικοί άνθρωποι προσπαθούν συνήθωςδενμια άλλη μελέτη διαπίστωσε ότι οι αλληλεπιδράσεις διαρκούν περισσότερο και είναι πιο θετικές όταν το γατάκι ξεκινάει τη δραστηριότητα και αποφασίζει πότε τελειώνει. Παίξτε λίγο δύσκολο να πάρετε και μπορεί να διαπιστώσετε ότι δεν μπορούν να σας πάρουν αρκετά.

2. ΠΡΟΣΕΓΓΙΣΗ ΓΑΤΗΣ ΤΟΥ ΤΡΟΠΟΥ ΕΙΝΑΙ ΕΛΛΗΝΙΚΑ ΚΑΘΕ ΑΛΛΟ (ΜΕΡΟΣ).

iStock

ροζ πλαϊνά και παντελόνι με πορτοκαλί χρώμα

Οι γάτες που είναι φιλικοί μεταξύ τους χαιρετούν ο ένας τον άλλο στη μύτη. Μπορείτε να μιμηθείτε αυτήν τη συμπεριφορά προσφέροντας ένα μη απειλητικό άκρο δακτύλου στο επίπεδο της μύτης τους, λίγα εκατοστά μακριά. Μην αιωρείτε, απλώς σκύψτε και απλώστε απαλά το χέρι σας. Πολλές γάτες θα περπατήσουν επάνω και θα μυρίσουν το δάχτυλό σας και μπορεί ακόμη και να τις τρίβουν. Τώρα αυτός είναι ένας επιτυχημένος χαιρετισμός.

3. ΓΑΤΕΣ ΚΑΤΟΙΚΙΩΝ ΠΟΥ ΘΕΛΟΥΝ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ…

Είναι πολύ ευαίσθητοι στο άγγιγμα και γενικά τείνουν να χαϊδεύουν σε κάποια μέρη περισσότερο από άλλα. Μια μικρή μελέτη του 2002 έδειξε ότι οι γάτες έδειξαν πιο θετικές αποκρίσεις - όπως γουργούρισμα, αναβοσβήνει και ζύμωμα των ποδιών τους - στο χάιδεμα στην περιοχή του μετώπου και στα μάγουλα. Ήταν πιο πιθανό να αντιδράσουν αρνητικά - με σφύριγμα, κτύπημα, ή στρέψιμο των ουρών τους - όταν χάιδευσαν στην περιοχή της ουράς. Μια πιο πρόσφατη μελέτη επικύρωσε αυτά τα ευρήματα με μεγαλύτερο μέγεθος δείγματος - και πολλοί ιδιοκτήτες μπορούν να πιστοποιήσουν αυτές τις προτιμήσεις.

Φυσικά, κάθε ζώο είναι άτομο, αλλά αυτές οι μελέτες μας δίνουν ένα καλό σημείο εκκίνησης, ειδικά αν συναντάς μια γάτα για πρώτη φορά.

4.… ΚΑΙ ΕΑΝ ΚΑΝΕΤΕ ΑΡΝΗΤΙΚΗ ΑΝΑΤΡΟΦΟΔΟΤΗΣΗ, ΔΕΙΤΕ ΤΟ ΓΑΤΙ ΚΑΘΕ ΧΩΡΟ

Υπάρχουν πολλά σημάδια ότι μια γάτα δεν συμπαθεί τις ενέργειές σας. Αυτά μπορεί να κυμαίνονται από το εμφανές - όπως το σφύριγμα και το δάγκωμα - έως το πιο λεπτό: ισιώνοντας τα αυτιά τους, κοιτάζοντας το χέρι σας ή συστροφή των ουρών τους. Όταν λάβετε ένα από αυτά τα σήματα, ήρθε η ώρα να υποχωρήσετε.

Πολλοί από τους ιδιοκτήτες με τους οποίους συνεργάζομαι για τη διόρθωση προβλημάτων συμπεριφοράς δεν υποχωρούν όταν πρέπει, εν μέρει επειδή απολαμβάνουν την εμπειρία της χάιδεμα της γάτας τους τόσο πολύ που δεν αναγνωρίζουν ότι το γατάκι δεν το απολαμβάνει επίσης. Δεν μπορείτε να αναγκάσετε μια γάτα να αρέσει να χειρίζεται (αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τις άγριες γάτες), αλλά όταν μαθαίνουν ότι θα σεβαστείτε τους όρους τους, τόσο πιο πιθανό είναι να σας εμπιστευτούν - και να επιστρέψετε για περισσότερη προσοχή όταν είναι έτοιμοι.

5. ΜΗΝ ΥΠΑΡΧΕΤΕ ΥΠΕΡΟΧΗ ΓΑΤΗΣ ΣΑΣ.

Πολλοί πιστεύουν ότι το φαγητό ισοδυναμεί με αγάπη και ότι η παρακράτηση φαγητού μπορεί να σε κάνει να σε μισήσει το γατάκι σου, αλλά μια πρόσφατη μελέτη των παχύσαρκων αιλουροειδών από το Πανεπιστήμιο Cornell έδειξε ότι το αντίθετο ισχύει - τουλάχιστον για μια χρονική περίοδο. Περίπου ένα μήνα μετά τη διατροφή 58 υπέρβαρων γατακιών, τα τρία τέταρτα των ιδιοκτητών τους ανέφεραν ότι οι γάτες διατροφής τους ήταν πιο στοργικοί, καθαρίστηκαν πιο συχνά και ήταν πιο πιθανό να κάθονται στην αγκαλιά του ιδιοκτήτη τους. Αυτή η αξιολάτρευτη συμπεριφορά ήρθε με κάποιες όχι και τόσο χαριτωμένες παρενέργειες - οι γάτες παρακαλούσαν και άλλαζαν περισσότερο - αλλά μέχρι την οκτώ εβδομάδα, τόσο η καλή όσο και η κακή συμπεριφορά είχαν μειωθεί για περίπου τα μισά ζώα.

Ανεξάρτητα από το αν μια δίαιτα κάνει το κατοικίδιο ζώο πιο αγκαλιά, το να διατηρείτε το κατοικίδιο ζώο σας στη λεπτή πλευρά είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να τους βοηθήσετε να παραμείνουν υγιείς και να αποτρέψουν προβλήματα όπως ο διαβήτης, ο πόνος στις αρθρώσεις και η ακάθαρτη. (Τα υπέρβαρα ζώα δυσκολεύονται να καλλωπιστούν - και τα θέλετε πραγματικά να κάθονται στην αγκαλιά σας εάν δεν μπορούν να διατηρήσουν το άκρο τους καθαρό;)

6. ΠΑΙΞΤΕ ΜΕ ΤΟΥΣ - ΜΕΡΟΣ.

Ποια τηλεοπτική προσωπικότητα εμφανιζόταν συχνά στην κάμερα φορώντας πουλόβερ που ήταν πλεκτά από τη μητέρα του;

iStock

Τα περισσότερα από τα προβλήματα συμπεριφοράς που έχω δει προέρχονται από την πλήξη και την έλλειψη ρουτίνας παιχνιδιού. Κανείς δεν σκέφτεται δύο φορές για το περπάτημα του σκύλου του κάθε μέρα, αλλά πολλοί άνθρωποι δεν αναγνωρίζουν ότι οι γάτες είναι θηρευτές μυστικότητας που χρειάζονται μια τακτική έξοδο για αυτήν την ενέργεια. Μια πρόσφατη μελέτη έδειξε ότι οι γάτες προτιμούν την ανθρώπινη αλληλεπίδραση από το φαγητό, αλλά μια πιο προσεκτική ματιά στα δεδομένα έδειξε ότι αυτό που πραγματικά τους προσέλκυσε στους ανθρώπους ήταν η παρουσία ενός διαδραστικού παιχνιδιού. Μία από τις κορυφαίες επιλογές τους είναι ένα παιχνίδι σε ραβδί με φτερά, χορδές ή άλλα εξαρτήματα που μοιάζουν με λεία που προκαλούν αρπακτική συμπεριφορά. Το καθημερινό διαδραστικό παιχνίδι είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να συνδεθείτε μαζί τους όταν δεν έχουν τη διάθεση να αγκαλιάσουν και να τους κρατήσετε σε φόρμα. Δοκιμάστε το Go-Cat Da Bird ή οποιοδήποτε από τα εναλλάξιμα παιχνίδια γάτας Neko Flies.

7. ΚΡΑΤΗΣΤΕ ΤΟΥΣ ΕΣΩΤΕΡΙΚΟΥ ΓΑΤΟΥΣ.

Μια μελέτη που διεξήχθη στην Ιταλία έδειξε ότι οι αιλουροειδείς που έμεναν ως επί το πλείστον σε εσωτερικούς χώρους (είχαν μια ώρα εποπτευόμενης πρόσβασης σε έναν μικρό κήπο κάθε μέρα) ήταν περισσότερο «συγχρονισμένοι» με τους ιδιοκτήτες τους από τους αιλουροειδείς στους οποίους είχαν ελεύθερη πρόσβαση στο ύπαιθρο. Τα εσωτερικά γατάκια ήταν πιο ενεργά κατά τη διάρκεια της ημέρας, όταν οι ιδιοκτήτες τους ήταν πιθανό να είναι ενεργοί και λιγότερο δραστήριοι τη νύχτα, όταν οι άνθρωποι θέλουν να κοιμούνται. (Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι οι γάτες είναι νυχτερινές, αλλά είναι φυσιολογικά κρηπιδώδεις - ενεργές την αυγή και το σούρουπο.)

8. ΚΟΙΝΩΝΙΚΕΣ ΓΑΤΕΣ ΟΤΑΝ ΕΙΝΑΙ ΝΕΟΙ.

Πολλαπλές μελέτες έχουν δείξει ότι μόνο λίγα λεπτά την ημέρα του θετικού χειρισμού από τον άνθρωπο βοηθά τα γατάκια να μεγαλώσουν για να γίνουν πιο φιλικά και πιο αξιόπιστα στον άνθρωπο. Η ιδανική ηλικία για κοινωνικοποίηση γατάκια είναι όταν είναι μεταξύ 2 και 9 εβδομάδων. Μια μελέτη του 2008 διαπίστωσε ότι τα γατάκια καταφύγιο στα οποία είχε δοθεί πολλή «ενισχυμένη κοινωνικοποίηση» - πρόσθετη προσοχή, στοργή και παιχνίδι - ήταν, ένα χρόνο αργότερα, πιο στοργικά με τους ιδιοκτήτες τους και λιγότερο φοβισμένα από άλλα γατάκια που υιοθετήθηκαν από τα ίδια καταφύγια.

Μπορείτε να βοηθήσετε να κοινωνικοποιήσετε τα γατάκια εθελοντικά ως ανάδοχος φροντιστής. Η προώθηση διασφαλίζει ότι έχουν πολλή αλληλεπίδραση με τους ανθρώπους, κάτι που θα τους βοηθήσει να είναι άνετοι γύρω από τους πιθανούς υιοθετούντες. Θα κάνετε επίσης το τοπικό σας καταφύγιο μια τεράστια χάρη με την ανακούφιση του υπερπληθυσμού.

9. ΠΑΡΕΤΕ ΤΟ ΠΡΟΣΩΠΙΚΟΤΗΤΑ ΤΟΥ ΓΑΤΟΥ - ΚΑΙ ΤΟ ΔΙΚΟ ΣΑΣ - ΣΕ ΕΞΕΤΑΣΗ ΟΤΑΝ ΥΙΟΘΕΤΕΙ.

Εάν θέλετε να υιοθετήσετε ένα παλαιότερο ζώο, αφιερώστε λίγο χρόνο στο καταφύγιο για να τα γνωρίσετε πρώτα, καθώς οι υιοθετούντες ενήλικες γάτες αναφέρουν ότι η προσωπικότητα έπαιξε μεγάλο ρόλο στην απόφασή τους να πάρουν μόνιμα ένα ζώο και είχαν αντίκτυπο στην ικανοποίησή τους με τον νέο τους σύντροφο. Καλύτερα ακόμα, αναγκάστε έναν πρώτα. Τα καταφύγια μπορεί να είναι αγχωτικά, οπότε θα έχετε καλύτερη αίσθηση του πώς είναι ένα ζώο όταν είναι στο σπίτι σας. Δεν είναι όλες οι γάτες κοινωνικοποιημένες καλά όταν είναι μικρές, οπότε μια γάτα μπορεί να έχει τους δικούς της μοναδικούς κανόνες για το είδος των αλληλεπιδράσεων με τις οποίες είναι εντάξει.

Είναι επίσης σημαντικό να θυμόμαστε ότι η εμφάνιση μιας γάτας δεν είναι ενδεικτική της προσωπικότητάς τους - και δεν είναι μόνο οι μαύρες γάτες που παίρνουν ένα κακό ραπ. Το 2012, δημοσίευσα μια μελέτη με 189 συμμετέχοντες που έδειξαν ότι οι άνθρωποι ήταν πιθανό να εκχωρήσουν χαρακτηριστικά προσωπικότητας στα αιλουροειδή με βάση το χρώμα της γούνας τους. Μεταξύ άλλων, έτειναν να πιστεύουν ότι οι πορτοκαλί γάτες θα ήταν οι πιο όμορφες και οι λευκές γάτες που ήταν πιο απομακρυσμένες. (Περιττό να πούμε, αυτές είναι ανακριβείς υποθέσεις.) Και δεν έχει σημασία μόνο η προσωπικότητα του γατάκι - η δική σας είναι επίσης σημαντική. Μια άλλη μελέτη που διεξήγαγα το 2014 σε περίπου 1100 ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων πρότεινε ότι οι αυτοπροσδιορισμένοι 'άνθρωποι γάτας' τείνουν να είναι πιο εσωστρεφείς και ανήσυχοι σε σύγκριση με τους σκύλους. (Είμαστε επίσης πιο επιρρεπείς στο να είμαστε ανοιχτόμυαλοι και δημιουργικοί, οπότε δεν είναι όλα άσχημα.) Εάν είστε εξερχόμενοι και ενεργοί, μια πιο παιχνιδιάρικη γάτα θα μπορούσε να είναι για εσάς. Εάν προτιμάτε τις νύχτες που περνούν αγκαλιές στον καναπέ, ένα ώριμο, ντροπαλό, αλλά γλυκό lovebug θα μπορούσε να είναι το τέλειο κατοικίδιο ζώο σας.

10. ΓΙΝΕΤΕ ΚΥΡΙΟΣ ΠΑΡΑΤΗΡΗΣΗΣ ΤΗΣ ΣΥΜΠΕΡΙΦΟΡΑΣ ΤΟΥΣ.

Συνολικά, χρησιμοποιήστε την κοινή λογική σας. Γίνετε επιμελής και αντικειμενικός παρατηρητής του τρόπου με τον οποίο ανταποκρίνονται στις ενέργειές σας. Η γλώσσα του σώματος των αιλουροειδών μπορεί να είναι λεπτή - κάτι τόσο μικρό όσο ένα μάτι μπορεί να υποδηλώνει ικανοποίηση, ενώ οι συσπάσεις των αυτιών μπορεί να σηματοδοτούν ερεθισμό - αλλά καθώς μαθαίνετε τις ενδείξεις τους, θα βρεθείτε πολύ πιο συντονισμένοι με το πώς αισθάνονται. Και αν προσαρμόσετε τις συμπεριφορές σας ανάλογα, θα βρείτε αρκετά σύντομα ότι έχετε κερδίσει την εμπιστοσύνη μιας γάτας.

Η Mikel Delgado έλαβε το διδακτορικό της στο UC-Berkeley στην ψυχολογία μελετώντας τη συμπεριφορά των ζώων και τις σχέσεις ανθρώπου-κατοικιδίου. Είναι ερευνητής στην UC Davis School of Veterinary Medicine και συνιδρυτής της εταιρείας συμβούλων συμπεριφοράς γάτας Feline Minds.