10 συναρπαστικά γεγονότα σχετικά με τα καβούρια πέταλο

Τα καβούρια του πέταλου έχουν παράξενο αίμα, ζευγαρώνουν μαζικά τον Μάιο και τον Ιούνιο και φιλοξενούν ένα μυστικό όπλο που πιθανότατα έσωσε τη ζωή σας. Εδώ είναι μερικά ακόμη στοιχεία για αυτά τα αρχαία αρθρόποδα.

1. Τα καβούρια του πέταλου είναι απίστευτα παλιά.

γιατί είναι κόκκινα και πράσινα χριστουγεννιάτικα χρώματα

Το πλάτος των 25 χιλιοστώνΑυγή Lunataspisανιχνεύτηκε πάνω από τη Μανιτόμπα πριν από 445 εκατομμύρια χρόνια, κάνοντας αυτά τα απολιθώματα τα παλαιότερα γνωστά καβούρια πέταλου στον κόσμο. Τέσσερα είδη στην οικογένεια Limulidae είναι μαζί μας σήμερα. Τα καβούρια του πέταλου ονομάζονται συχνά «ζωντανά απολιθώματα», αλλά η εξέλιξη δεν άφησε πραγματικά αυτά τα ασπόνδυλα πίσω. Για παράδειγμα, ορισμένα προϊστορικά είδη είχαν άκρα που χωρίστηκαν σε δύο κλαδιά, αλλά τα σημερινά δείγματα έχουν μόνο ένα.

2. Τα καβούρια πέταλου δεν είναι πραγματικά καβούρια.

Στην πραγματικότητα, δεν είναι καν καρκινοειδή. Σε αντίθεση με τα πραγματικά καβούρια και τα συγγενή τους, τα καβούρια πέταλου στερούνται κεραιών. Οι βιολόγοι τους ταξινομούν ως χηλικοποιητικά, ένα υποφύλιο που περιλαμβάνει επίσης αραχνοειδή. Τα μέλη διαθέτουν δύο βασικά τμήματα σώματος και ένα ζευγάρι μοναδικών εξαρτημάτων τροφοδοσίας που μοιάζουν με τσίμπημα που ονομάζονται chelicerae.

3. Τα καβούρια πέταλου έχουν πολλαπλά μάτια.

FotoTeschi / iStock μέσω Getty Images

Τα μεγάλα σύνθετα μάτια στηρίζονται στις πλευρές των κελυφών τους, επιτρέποντας στα καβούρια πέταλου να εντοπίζουν συνεργάτες κατά τη διάρκεια του ζευγαρώματος. Πίσω από κάθε ένα, υπάρχει ένας μικρός, πρωτόγονος φωτοϋποδοχέας που ονομάζεται πλευρικό μάτι. Προς το μπροστινό μέρος του κελύφους υπάρχουν δύο μικροσκοπικά μεσαία μάτια και ένα μόνο ενδομηλιακό μάτι. Στην κάτω πλευρά του, ένα πέταλο έχει δύο «κοιλιακά μάτια», τα οποία μπορεί να το βοηθήσουν να πλοηγηθεί ενώ κολυμπά.

Το πιο ενδιαφέρον για τους επιστήμονες είναι το σύνθετο ζεύγος. Λόγω της σχετικά απλής καλωδίωσης, είναι εύκολο να μελετήσουν και μας έχουν διδάξει πολλά για το πώς λειτουργούν τα μάτια μας.

4. Τα μωρά του καβουριού πέταλο μπορούν να κολυμπούν ανάποδα.

Jerry Morse / iStock μέσω Getty Images

Η βόλτα στον πυθμένα του ωκεανού είναι γενικά πώς τα καβούρια πετάλου από το σημείο Α στο σημείο Β. Ωστόσο, οι νέοι συχνά αναποδογυρίζουν και αρχίζουν να προωθούνται μέσα στο νερό, χρησιμοποιώντας τα βράγχιά τους ως επιπλέον κουπιά. Με την ηλικία, το κάνουν λιγότερο συχνά.

5. Η αιχμηρή ουρά του καβουριού πέταλο έχει πολλές χρήσεις.

Το Stinging δεν είναι ένα από αυτά, παρά όσα πιστεύουν πολλοί. Μεταξύ των χρήσεών του είναι η ανάληψη καθηκόντων πηδαλίου και η βοήθεια του αρθρόποδου αμέσως αφού κολλήσει στην πλάτη του.

6. Τα καβούρια για πέταλο ενηλίκων τρώνε κυρίως δίθυρα.

τι θα συμβεί εάν συνδεθεί το εκλογικό κολέγιο

Τόσο οι προνύμφες όσο και τα πλήρως αναπτυγμένα καβούρια πετάλου τρώνε υδρόβια σκουλήκια. Αν και οι ενήλικες θα καταναλώνουν επίσης φύκια και καρύδια, καταναλώνουν κυρίως μύδια και μύδια. Αυτοί οι χαμηλού προφίλ αρπακτικοί πολτοποιούν τα τρόφιμα μεταξύ των ακιδωτών άνω περιοχών των ποδιών τους πριν το σπρώξουν στο στόμα τους.

7. Τα καβούρια πέταλου συγκεντρώνονται στον κόλπο του Ντελαγουέρ για ένα τεράστιο ετήσιο ματ-α-τον.

Κάθε χρόνο τον Μάιο και τον Ιούνιο, ο κόλπος γίνεται η μεγαλύτερη ζώνη ωοτοκίας καβούρι Ατλαντικού στη Γη. Κατά τη διάρκεια της νύχτας, μια γυναίκα θα ανέβει στην ξηρά με ένα αρσενικό (ή περισσότερα) σε καυτή αναζήτηση. Αφού σκάψει μια τρύπα και εναποθέτει τα αυγά της, τα αρσενικά τα γονιμοποιούν. Τα αποδημητικά πουλιά στην ακτή κατεβαίνουν στον κόλπο σε τεράστιους αριθμούς, παχιάζοντας τα αυγά πλούσια σε θρεπτικά συστατικά. Ανάμεσά τους είναι εκατοντάδες κόκκινοι κόμβοι, οι οποίοι χρησιμοποιούν το φεστιβάλ καβουριών ως pit stop κατά τη διάρκεια της ετήσιας μετανάστευσής τους από την Αρκτική στη Νότια Αμερική.

8. Πολύ λίγα καβούρια πετάλου επιβιώνουν μέχρι την ενηλικίωση.

Ένα θηλυκό καβούρι πετάλου μπορεί να γεννήσει έως και 90.000 αυγά ανά συμπλέκτη. Μόνο περίπου 10 από αυτά τα μεμονωμένα έμβρυα θα γίνουν ποτέ ενήλικες. Τα ψάρια, οι θαλάσσιες χελώνες και τα πουλιά φαίνονται στα αυγά. Με τόσα πολλά ζώα που εξαρτώνται από αυτήν τη ζωοτροφή, τα καβούρια για πέταλο είναι ζωτικής σημασίας για την οικολογία του Delaware Bay και άλλων παράκτιων περιοχών σε όλο τον κόσμο.

9. Τα θηλυκά καβούρια πέταλου του Ατλαντικού είναι 25 έως 30 τοις εκατό μεγαλύτερα από τα αρσενικά.

Όσον αφορά την αναπαραγωγή, τα θηλυκά ωριμάζουν επίσης πιο αργά. Ενώ τα αρσενικά είναι έτοιμα να ζευγαρώσουν έως την ηλικία των 8 ή 9 ετών, τα θηλυκά δεν αρχίζουν να αναπαράγονται έως την ηλικία των 10 ή 11 ετών.

10. Εάν έχετε εμβολιαστεί, ευχαριστήστε ένα καβούρι πέταλου.

Τα καβούρια του πέταλου έχουν μπλε αίμα που περιέχει αιμοκυανίνη, μια πλούσια σε χαλκό πρωτεΐνη που μεταφέρει οξυγόνο. Ο χαλκός γίνεται μπλε-πράσινο όταν οξειδώνεται.

Τα καβούρια του πέταλου στερούνται επίσης λευκών αιμοσφαιρίων που καταπολεμούν τις μολύνσεις. Αντ 'αυτού, τα ειδικά κύτταρα που ονομάζονται amebocytes προσβάλλουν παθογόνα στο σώμα του καβουριού πέταλο, σφραγίζοντας τα μέσα σε ένα φυσικό φραγμό και σταματώντας την εξάπλωσή τους.

Αυτό το χαρακτηριστικό ανακαλύφθηκε από τον παθολόγο του Πανεπιστημίου Johns Hopkins Frederick Bang το 1956 και έκτοτε, οι ιατροί ερευνητές το έχουν μελετήσει για χρήση στη διατήρηση ενέσιμων φαρμάκων απαλλαγμένων από παθογόνα. Για να διασφαλιστεί ότι ένα εμβόλιο ή ένα ενέσιμο φάρμακο είναι ασφαλές, ένας τεχνικός θα εισάγει αμοιβατοκύτταρα καβούρι πετάλου σε ένα δείγμα για δοκιμή παθογόνων. Στη δεκαετία του 1970, το FDA έκανε αυτό το τεστ υποχρεωτικό για πειραματικά φάρμακα και χειρουργικά εμφυτεύματα. Τα καβούρια του πέταλου έσωσαν κυριολεκτικά τη ζωή των ανθρώπων.

Σήμερα, περίπου 600.000 καβούρια πέταλο «δίνουν» το αίμα τους κάθε χρόνο, το οποίο μπορεί να πουλήσει για περισσότερα από 15.000 $ ανά λίτρο. Λίγο μετά την εξαγωγή του πλούσιου σε αμοιβακύτταρα αίματος, τα καβούρια απελευθερώνονται.